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勞累一天的紀芸也很想上床躺著，但是下午忙著安置，還沒來得及處置柳姨娘和宋箬湖，還不能睡，領著婢女婆子去關她們的小院。

“咚”緊鎖的木門被開啟，門撞在牆上發出一聲沉悶的聲音，驚醒被綁著手腳，堵著嘴，昏昏欲醒的那對母女。

兩個婆子挑著兩盞燈籠進了門，柳姨娘看清來的人是紀芸，眼睛裡流露驚恐的神色，嘴裡發出嗚嗚聲。

紀芸沒理會柳姨娘，走到宋箬湖面前，低頭看著她，問道：“大姑娘，你可知錯？”

“嗚嗚嗚。”宋箬湖瞪著眼睛，目光兇狠。

一個婆子取出宋箬湖嘴裡的布團。

“我沒錯，紀氏，你這個惡毒的女人，你苛責庶女，你不得……”宋箬湖的嘴又被堵上了。

紀芸扶了扶髮髻上的金步搖，“大姑娘是定了親的人，我要給蔡家臉面，就不責罰你了。”

宋箬湖繼續用兇狠地目光瞪著紀芸。

紀芸勾起唇角，冷冷地笑道：“柳姨娘，大姑娘今日之所以會如此無禮，都是因為你生而不教，犯了錯就要罰。來人，打。”

兩個拿著板子的婆子上前，將柳姨娘按在地上，噼哩叭啦地打了起來。她被堵著嘴，無法發出慘叫聲，但宋箬湖藉著燈籠的燭光，能看清她因疼痛而扭曲變形的臉，嗚嗚直叫，拼命搖頭。

大約打了十幾板，紀芸道：“退下。”

兩個婆子住手，退到一旁。

紀芸看著宋箬湖，“大姑娘，你若肯乖乖聽話，柳姨娘就免受皮肉之苦，你要是不肯乖乖聽話，我就讓人一日打她三次。”

宋箬湖流下了眼淚，點了點頭。

“很好。”紀芸眯了下眼，“來人，伺候大姑娘回院子歇著去。”

宋箬湖偏頭看著柳姨娘。

“你姨娘就先在這裡住著，等我看過姑娘的表現再說吧！”紀芸淺笑道。

兩個婢女上前扶起宋箬湖，將她架出了小院。紀芸留下一個婆子照看柳姨娘，她自回房休息。

次日寅時末，宋綏出門，去吏部點卯。這是朝中規矩，回京述職的官員，必須要來交廷報，順便告訴吏部，已進京候著，沒誤期。這樣吏部才好將他們的名字報上去，才能升官的升官，貶職的貶職，外放的外放。

宋箬溪卯時初刻起來，梳洗好，帶著香朵青荷去給紀芸請安。三位姨娘和兩位庶妹已在門外久候多時。

“太太，七姑娘來請安了。”小婢女向裡面通傳。

在宋箬溪的帶領下，眾人進去給紀芸請安，姐妹三個陪著紀芸用過早飯，在卯時末起身去給宋老太太請安。半路遇到了歐陽氏，她身邊不見宋箬潔。

宋老太太平時起居不在正院的正房，而在正院的東房。從抄手遊廊拐了過去，就聽到屋內傳來笑聲和宋箬潔嗲聲嗲氣的撒嬌聲，“祖母，您說這話，孫女不依！”

“老太太，二太太、三太太、七姑娘、八姑娘和十姑娘來了。”伴著婢女的通傳，屋內的笑聲戛然而止。

進了房，一股熱氣夾雜著檀香撲面而來，宋箬溪淡笑，看來宋老太太還真是理佛。

房間裡除了老太太和宋箬潔，還有小蔣氏、宋箬瀅和宋箬灩，文氏和四房的兩位姑娘還沒到。

給老太太請了安，剛坐下，文氏就領著兩個女兒進來。因為三房的人要去隔壁，宋老太太沒有難為她們，茶都沒上，就打發她們出來了。只留著她喜歡的兩個孫宋箬潔和宋箬瀅，陪她說笑解悶。

大太老爺這房人丁不旺，妻妾加起來有七個之多，卻只生了二子一女，唯一的女兒是嫡出，已經出嫁，庶長子宋繪，膝下一子一女，兒子宋橈二十一歲，已娶親，女兒宋玉君尚少，只四歲；庶次子宋紡，一子兩女，宋皙十歲，宋