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常做的那樣，我把禮物藏進了壁櫥角落裡。假如棒球卡及時找到了，那我只要把這雙鞋默默地放在他的鞋箱裡就好了，我想。

希望之光從一個意外的方向照射過來了。在去事務所領工資的時候，相識的一名曙光家政的保姆記起來，她母親過去經營的雜貨店的倉庫裡好像應該還剩了一些像是作為糖果贈品的棒球卡。我見工會組長也在場，自然隻字不提博士獲獎兼平方根生日慶祝派對的事，只說是孩子想要這種東西，鬧得人沒法子。這一來，那名保姆便沒什麼把握似地說起了撂在倉庫裡的贈品。

令我開始懷抱希望，是聽到她母親由於年歲大了而關閉雜貨店的時候，正是1985年。1985年11月，她母親作為老人會旅行用的點心而進的糖果中，就包含有那種巧克力。她母親估計老人要來也沒用，就把巧克力盒子背面粘著的、套在黑色塑膠袋裡的薄薄一片贈品一張一張撕了下來。她想等來年春天用作孩童會的旅行點心，孩子鐵定比老人更喜歡贈品。雖然不清楚那保姆的老母親是否知道里面裝的是棒球卡，但她的判斷無疑是正確的。可惜孩童會旅行食品的訂單沒有來。因為老母親12月上生了病，把商店給關閉了。於是，近百張的棒球卡就這樣長久地睡在了雜貨店的倉庫裡。

我們從工會出來直接就去了她家，然後拿到雙手抱著都嫌重的、落滿灰塵的一隻紙板箱回到了自己家。我提出多少給點錢意思意思，結果被好脾氣的她一口拒絕。如果拿到球星卡專賣店去能比巧克力賣出更高的價錢，但這話我到底不敢說出口去，只有無限感激地領受了。

一回公寓，我和平方根馬上就展開了搜尋作業。首先由我拿剪刀開封，再由平方根取出卡片確認。步驟是簡單，可母子還是配合得很默契，節省了不必要的時間，提高了工作效率。我們業已在短期內熟練地掌握了保護棒球卡的技巧。平方根更是不得了，手一摸就能判別出種類。

大下、平松、中西、衣笠、布馬、大石、掛布、張本、長池、堀內、有藤、巴斯、秋山、門田、稻尾、小林、福本……一名名球員陸續出現在眼前。正如那位小哥告訴我們的，這裡面既有突起一塊的立體卡、帶親筆簽名的，也有金光閃閃的。平方根早已不再一一感嘆出聲，或者失望得咂嘴。他現在好像相信精神越集中就能越快達到目的。我周圍堆了一地的黑色塑膠小套子，平方根手邊則堆了高高一疊棒球卡，不久便重心不穩地塌倒在了兩人中間。

每回將手伸進紙板箱，都會聞到一股黴味。可能是滲透進卡里的巧克力的味道變質了的緣故。說實話，差不多過半的時候，我心裡已經不大抱希望了。不止如此，連究竟為了什麼在做這樣的事情、自己所為何求，漸漸地都不太確定了。至少我是這樣。

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《博士的愛情算式》第四部分（14）

棒球球員的人數太多。一場比賽就有9個人出場，還要分中央聯盟和太平洋聯盟兩大派系，歷史長達五十年以上，真讓人哭笑不得。江夏豐是一位偉大的球員這一點我自然是心知肚明，但是，除江夏豐以外的偉大球員，例如澤村啦金田啦江川啦，他們也都有球迷，他們的球迷也需要球星卡。因此，就算面前有著這許多的卡片，可卻碰不到惟一一張真正想要的，就算這樣，也不能生氣，沒必要煩躁不安。只要平方根感到盡心盡力了就行。壁櫥裡已經藏好了禮物。雖然算不上高檔貨，可價錢還是比一張棒球卡的高，式樣也簡潔，看起來穿在腳上的感覺應該不壞，博士肯定也會高高興興地……

“啊！”

正在這時，平方根發出短促的一聲。這一聲很有大人的味道，像是想到了解決錯綜複雜的算術題一道公式，像是找到了令人無從著手的圖形題豁然開朗的一條輔助線。但因為那音調實在太過沉著冷靜了，以至於我好一陣