那曾經寧靜婉約秀美樸實的山中小鎮,竟有好多處騰起了濃煙。濃煙滾滾直上雲霄,就像面目猙獰的野獸,吞噬了秀美、打破了寧靜、破壞了和諧!隔得終究太遠,吳小桐也就能看到一道道濃煙滾滾直衝天際,遮蔽了秀美的雙溪小鎮,卻看不清究竟發生了什麼。但那幾道濃黑的煙柱卻以無比猙獰猖狂的姿勢宣示,雙溪鎮已經成了人間地獄!

默默地站在樹椏上,吳小桐下意識地咬住了嘴唇,一絲兒腥紅從唇齒之間溢位來,帶出了一股濃郁的鐵鏽味道,她卻彷彿沒了痛覺,也失去了味覺。

許久之後,吳小桐才強迫著自己鎮定情緒之後,才努力提著一口氣,小心地一點點從樹上下來。

腳踩到地面,吳小桐才發現自己已經汗溼了衣背,雙腿和身體彷彿都失去了掌控權,軟弱無力的幾乎站不住。依靠著樹幹站了好一會兒,吳小桐才勉強平復了一些情緒,撐著那根縛了鐮刀的竹竿,一步一步離開山頂,往竹林另一邊走去。那一支費了好大力氣摘下來的茶樹枝就落在樹下不遠,她只需走幾步路就能拿到,卻被她完全忽略了。

“怎地了?可是遇上了什麼?”

老蒼頭從竹林中閃了出來,擋在了吳小桐的去路,這丫頭卻彷彿失了心一般,眼看都要撞到他身上了,卻仍舊沒有反應……老蒼頭不由皺緊了眉頭。他看了這孩子可有幾個月了,收留下來也有兩個多月了,不管之前流落街頭乞討為生之時,還是認了他做爺爺之後,可都是樂觀堅韌,好強不屈的性子,他還從沒見過,小丫頭這副失魂落魄的模樣。臉色蒼白的完全沒了血色不說,連神思都恍惚了,眼睛都蒙了一層灰……心裡擔憂著,老蒼頭毫不遲疑地伸手按在吳小桐的手腕上,檢視吳小桐脈象的同時,也打量著小桐的周身上下,就見這丫頭雖衣服有些凌亂,衣角處還有一處被樹枝之類掛破,但並沒有其他不對的地方,應該不是遭遇了野獸或者歹人。

吳小桐搖搖頭,喃喃地叫了一聲:“爺爺!”

“噯!”老蒼頭爽快地應了一聲,看著吳小桐目光迴轉,向著他看過來的時候,明顯有了一絲情緒,儘管那情緒很不好,是極端驚恐之後的驚悚失神!

老蒼頭的眼睛一眯,手腕翻轉,握住了吳小桐的手,一邊儘量放柔了聲音,道:“不怕!”

吳小桐機械地點點頭,腦海裡,鎮子上的情形仍舊充斥著大腦,翻騰著絞緊著,讓她深深恐懼又深深無力。她很明白,那樣的狀況,不是一個人兩個人能做到的,追究其根源,無非兩個,一個匪,一個兵!

無論哪一個,都不是一人之力能夠阻擋的,哪怕是武功蓋世的絕世高手,面對數以百計甚至千記萬記的敵人,也不敢保證能全身而退,更何況要在那許多殺紅了眼的人手下救人……

話到了嘴邊,吳小桐卻遲疑了。

她擔心鎮子上的人,就在一天前,那些漢子還幫著她們家起屋蓋房,那些婦人們還幫著她做飯炒菜,歡聲說笑,還有如柳葉兒一般的孩子,生於貧家,卻同樣可愛純真的小蘿蔔頭、小粉糰子……會扯著她的衣角糯糯地叫‘哥哥’;還會顫巍巍地揚著小手,將咬了一口的糕點送到她的嘴邊……

嗓子裡彷彿哽了一塊大石,硬硬的,讓她說不出話來,憋的生疼。淚水卻控制不住,衝出眼眶,滑下臉頰。

老蒼頭的手不由一緊,另一隻手抬起來,啪啪啪在吳小桐後背接連拍了幾下,吳小桐只覺得卡在喉嚨裡的東西一吐而出,那股憋屈勁兒隨之散了,化成淚水淋漓而下。

淚眼朦朧中,吳小桐終於開口發出聲音:“爺爺,鎮子上遭了劫……我看見好多房子都給點了。”

老蒼頭眼睛一瞪,隨即又眯了下來,引著吳小桐往前走了幾步,隱約都能聽到小臭兒、俊子和拴住的說話聲了,這才頓住腳步:“別怕,你們留在這