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人煩惱的問題，她的心和她的頭給出了不同答案。珊莎喜歡跳舞，阿蓮嘛……“夠了，下山前給他一杯甜牛奶，宴會開始前再給一杯，大家相安無事。”

“好吧，”他們在樓梯底部停下，“這是最後一次。至少半年之內，不能再喝。”

“你自己跟峽谷守護者商量去。”她推門走進花園。柯蒙在盡本分，阿蓮心裡明白，可惜世人對男孩勞勃和艾林公爵的期待不一樣。培提爾跟她說過，而他說的沒有錯。柯蒙只曉得關心孩子，父親與我必須考慮更多。

陳雪堆積院內，陽臺與尖塔垂下無數冰柱，猶如閃爍的水晶長矛。鷹巢城乃是以上好的白石建造而成，如今冬日的披掛讓它顯得更為潔白。好美啊，阿蓮心想，難攻不破，猶如天宮的城堡。然而她始終無法喜歡上這裡，不管怎麼試，即便守衛和僕人沒離開時，這裡也總是異常荒涼，猶如墳墓，更別提培提爾·貝里席下山之後的現在了。這裡沒人唱歌，除了曾經的討厭鬼馬瑞裡安，這裡的人們連發笑也不敢大聲，連諸神也都沉默。鷹巢城的聖堂沒有修士，神木林中沒有心樹。在這裡祈禱，神靈聽不見，她常念及此，卻又每每在孤單的時候重複去試。唯有寒風回應，寒風環繞在t座細瘦的尖塔周圍，敲打著月門，無休無止地嘆息。這裡的冬天太可怕了，她心想，這裡的冬天是冰凍地獄。

不過一想到離開，她就跟勞勃一樣害怕，只是隱藏得比較深沉，不讓人發現而已。父親說，恐懼不是罪，顯露恐懼才致命。“所有人都必須學會在恐懼中生活。”他教誨她。阿蓮不知自己究竟能不能做到。培提爾·貝里席可是天不怕地不怕的，他說這些是要我勇敢起來。無論如何，下山之後，她必須更勇敢才行，因為被揭穿偽裝的可能性大大增加。培提爾在宮中的朋友帶話給他，說是太后派人四處搜捕小惡魔和珊莎·史塔克。她要我的腦袋，她走下一段冰雪封凍的臺階，一邊提醒自己，任何時候任何地方，我都得是阿蓮，即使在這裡，在我心中。

羅索·布倫待在絞盤室內，協助獄卒莫德和兩名男僕將成箱成捆的衣服塞進六個大橡木籃子，每個籃子足以裝載三人。籃子順著巨大的鐵鏈放下去，是到達六百尺下長天堡最簡捷的辦法，否則就得在山腹中抓著搭手攀爬，或選擇馬瑞裡安和萊莎夫人的路。

“孩子起床了？”羅索爵士問。

“他們在給他洗澡，一小時後準備就緒。”

“希望如此吧。米亞最多等到正午。”絞盤室內寒意逼人，他的吐詞在空氣中結霜。

“她得等著，”阿蓮道，“她必須等。”

“別那麼肯定，小姐，她啊，自個兒就是個驢脾氣。我想，如果咱們對她的牲口不利，多半會被她活活扔在山上餓死，”他笑著說。談到米亞·石冬他就會微笑。米亞比羅索爵士年輕得多，然而父親玉成科布瑞伯爵和富商之女的婚事時曾告訴她，小女子最好找老男人，“純真與世故搭配，婚姻才會美滿。”父親如是說。

不知米亞對羅索爵士有什麼感覺。布倫長著塌鼻子、方下巴和扁平灰髮，談不上英俊，卻也不醜。一個長相平凡的忠實武士。他雖當上騎士，出身卻極寒微，某天夜裡閒聊時他對她說，自己是褐穴山布倫家族的遠親，那是蟹爪半島上古老的騎士家族。“父親死後，我跑去投奔本家，”他吐露，“結果他們拿糞潑我，說我們不是他們的種。”羅索不肯敘述後來的故事，只說自己費盡辛苦，終於學成一身武藝。是啊，他是個冷靜沉默的男子漢，很少說話，但極強壯。培提爾對他的忠誠評價甚高，也儘可能地信任他。對米亞·石東這樣的私生女而言，布倫是個好物件，阿蓮盤算。當然，若她生父承認了她，他就指望不上了，好在勞勃已死，而瑪迪說她也早已不是處女。

莫德提起鞭子，狠狠抽打，第一對公牛轉起圈來，拉