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平冠的荀彧匆匆走進了御書房，荀彧已經從曹操幕僚轉為朝廷大臣，官封侍中，位居三公之列，荀彧為官清廉，正直無私，頗得朝廷讚譽。

更重要是，荀彧是保皇派，忠誠於漢室，曹操封魏公、受九錫時，荀彧便強烈反對，他認為曹操已經僭越的人臣之倫，在曹操之前受九錫者唯有王莽，曹操這是以王莽自比了，這讓荀彧極為痛心。

荀彧跪下磕頭，“臣荀彧參見吾皇陛下，祝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

“荀愛卿免禮平身！”

“謝陛下。”

荀彧坐直了身子，今天他之所以來進見劉協，是因為最近朝廷中有一種傳聞，聖上欲借這次劉璟北征之事做文章，下旨剝奪劉璟的爵位，如果聖上這樣做，丞相未必會反對，極可能會成真。

但荀彧心中卻非常焦慮，他知道聖上這樣做其實是出於一種私心，感覺到劉璟威脅到了他的皇位，但這樣一來，必將極大損害聖上在士族中的威信，反而會更加削弱已經日趨衰亡的漢室影響力。

這是荀彧不願看到的後果，聖上顯然不知道劉璟在北方士族中的影響力，現在連丞相都不敢輕言廢除劉璟之爵，如果聖上要這樣幹，曹丞相自然是求之不得。

荀彧思量再三，終於坐不住，他寧可冒著曹操對他不滿的風險，也要勸說聖上看清形勢，不要做出愚蠢之事。

“臣最近聽到一個傳聞，說聖上準備下旨削荊州牧劉璟的爵位，不知此事是否只是傳言？”

劉協見荀彧說起劉璟，心中有些不悅，冷冷道：“劉璟未奉旨意，擅自出兵巴蜀，這本來就是大罪，不過他藉口是因為益州內亂，出兵穩定益州局勢，這也就罷了，但他北征關中又是怎麼回事？關中是我大漢王朝的龍興之地，他想擅自佔領，又是什麼意思？若他不給一個明確的說法，朕是要嚴懲他！”

第二卷江夏　第581章　視察荊南

荀彧心中暗暗嘆息，聖上顯然是在深宮久居，一點不知道外面發生的事情，也不知道外面的局勢的變化，更不知道劉璟的影響力有多大了，想當然地要下旨嚴懲，這會出大事。

只是荀彧也不知道不能直勸，畢竟聖上對自己懷有戒心，勸得不好反而會弄巧成拙，只能用事實來說話，想到這，荀彧緩緩道：“陛下知不知道去年秋天荊州公開取士之事？”

劉協愕然，他不知道此事，他搖了搖頭，“朕未聽聞！”

荀彧嘆了口氣，“荊州取士影響極大，滿朝文武，乃至天下人皆知，恐怕也只有聖上不知了。”

劉協有些沉不住氣了，連忙道：“侍中能否給朕說一說。”

“荊州公開取士，名義是針對荊州，但實際上是面向天下，也不是舉孝廉，而是公開考試，無論貧賤，擇優錄取，據確切訊息，天下各地有超過十萬士子赴荊州參加考試，北至遼東、西至隴右，無論士庶子弟皆趕赴襄陽，聲勢浩大，而且天下三十五個大士族也紛紛派子弟前去應試，最終錄取百餘人，可以說這件事轟動朝野。”

劉協的心中極為震驚，他壓根不知道此事，更想象不到天下會有十萬士子趕赴襄陽應試，半晌，劉協心懷嫉恨聲道：“襄陽就這麼有吸引力？”

“陛下還不明白嗎？”

荀彧有些焦急道：“劉璟已有天下名聲，劉璟攻下益州，多少人要求丞相承認他為益州牧？這次劉璟北征關中，天下各大世家皆噤聲無言，無一人指責，這中間的微妙，陛下想得到嗎？”

劉協的臉色越來越難看，他又不是傻子，怎麼會不明白荀彧的意思，也就是說，劉璟已經漸漸得到了士族的支援，“哼！”劉協一聲冷哼道：“荀家應該也派子弟參加了所謂的公開取士吧！”

荀彧半晌才應道：“陛下，臣今天要說的事和荀家無關，臣只