到了指定的藏書處,果在樹上找到一張以小繩綁好了的信箋,上面寫著“西行半里,至楓林前轉向北行,半里後荒草坪之西,古松林內交換人質。”

書信傳入多臂熊手中,十六名高手立即繞道先發。

午牌正,玉面神魔興匆匆地進入了指定交換人質的古松林。可是,不見艾文慈,林空寂寂,哪有半個人影?

等,等了半個時辰,等得玉面神魔火起,發出一聲低嘯,大叫道:“艾文慈,為何不現身?”

他的同伴向右面急竄,窮搜四周,突然發現不遠處有一幅白布飄揚,趕忙躍近抓起白布,奔回叫:“莊主……”

“你胡叫什麼?”玉面神魔怒叱。

“艾小狗不會來了,走掉了。”同伴惶然叫,呈上白布。

白布長約一尺,竟有八寸,上面寫著:“賢昆仲心懷不軌,帶來黨羽用意叵測,此地地勢開敞,人接近至半里內無所遁形,今晚等候信差,另定交換人質時地。下次如再違約,賢昆仲準備接屍。”

玉面神魔勃然大怒,罵道:“小狗可惡!見面時我要剝你的皮,碎你的肉,化骨揚灰。走!到他的龜窩去,一網打盡。”

他撕掉布帛,憤怒地一腳將小村童踢飛三丈外,扭頭便走。可憐的小村童,白白送掉了小命了。

會合了多臂熊十七個人,二十一名宇內的黑道頂尖兒風雲人物,一陣好趕。

遠遠地,便看到墳地下面的小茅屋,屋旁的梅林光禿禿地清晰可辨,柴門緊掩,杳無人跡。

這一帶是起伏不定的丘陵地帶,丘陵只高出地平面三五丈,雜林散處,荒草悽迷,到處是荊棘,舉步難行。

二十一位黑道巨率兩面一分,在裡外便分道包抄,共分七組,每組三人,大包圍急如星火,希望以迅雷不及掩耳的快速行動,圍殲藏身茅屋的人。

接近至半里地,茅屋一無動靜,艾小狗大概人數太少,無法派人望風放哨。

玉面神魔帶了兩名心腹,從正面接近,三人縱躍如飛,捷逾星飛電射。

右側後動的一組,以奇快的速度穿越一叢矮林,三個人一字排開,備展輕功迅速接近,從林中飛躍而出,進入一片十餘畝大的荊棘叢。

驀地,中間那人向下急落,突然發出一聲可怕的厲號,人向下沉。

右首那人大吃一驚,轉向一躍而上。

“小心……腳……下……”沉落的人狂叫,但叫慢了,“昧”一聲暴響,縱近的同伴也向下沉,狂號聲驚天動地。

最後一人心膽俱裂,倏然止步,高叫道:“崇毅兄,你怎麼了?”

“是……是熊……熊夾,我……我的腿……”最先倒地的崇毅兄狂叫,坐起掙扎,可聽到沉重的鐵鏈聲發出。

“探過來,救……救我……”第二名倒地的同伴嘶聲力竭地叫。

不用再探過來了,這一帶只設了兩個熊夾,全部中的,真巧。兩名黑道高手在驟不及防之時,被可怕的強力獸夾挾住了一條腿,這玩意可制伏巨熊,人怎麼受得了?全重六十斤,鐵齒交錯,一夾之下,不怕你皮粗骨硬,同樣受不了,骨碎肉裂,只有一些皮肉相連,除非一刀將腿砍斷,休想脫身,即使有餘力扳開鐵釦,腿也完了。

幾乎在同一期間,從正西方接近的四個人,在矮樹叢中碰上了伏弩,這玩意是江西一帶的獵戶們,用來對付猛虎的歹毒玩意,也稱窩弓;以弦觸發,用樹為簧,觸弦引動簧卡塞木,樹張奇出,勁道極為兇猛。如果弩箭上淬了奇毒,勁道便不需太強,輕輕一觸絃線,箭便悄然貼弦射出。猛虎中箭了之後,覺得傷處發癢,用舌一舐,倒得更快。這種弩箭細小,不易看清;箭大傷已大,虎皮便不值錢了。

這三位高手中的伏弩是淬毒的一種,中箭竟毫無感覺