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氣熱時，便留在家裡唸經，略涼快些，必是要出門的。都往房山借住幾回了，長貴回話說，她只留在芷蘭院裡。連園子都沒逛過，天天往寺廟裡去，甚至還會留在庵裡過夜。大伯父勸過兩回，就不再理會了。大嫂原埋怨過幾句，如今也不再說什麼。”

淑寧有些意外，那拉氏從前雖然也有唸經拜佛，卻不會沉迷至此。難道說當初她說的話起了助長作用麼？她微微有些慚愧，不過想到那拉氏常常借住房山別院，又有些異樣的感覺。

真珍喝了口茶，又道：“家裡如今都是大嫂在管，我偶爾也幫一把。不過二嫂…近來有別的事忙。他們一家可能要離京了。”

淑寧有些意外，但很快又有些了悟：“是不是外放地事終於談妥了？”順寧求外放，在男爵府裡已經是公開的秘密了。

真珍點頭道：“訊息已有八成真了，聽說是同知，雖然不知是哪裡。但能外放，總比在京裡苦熬強些。只是他們到了外頭，日子可能不如在京裡舒服。”

淑寧倒不太同意這句話。父親從前外放時，她地日子就過得很舒服，比在京城裡自在多了。不過順寧自出生以來還沒在外省生活過，大概會有不一樣的感受吧。

她很快又想起了另一件事：“說起來，大哥升七品，今年已是第三年了吧？理應到了再升的時候了。”真珍笑道：“又不是外官，哪有什麼三年不三年的說法，六部裡熬了十年八年也沒挪過位子的人多了去了。不過你大哥在部裡做得還好。上官很是欣賞，想必不會熬這麼久。其實他現在也不錯，公事不算忙，每日都能早早回來。他現在胖了些，說不能再放縱下去。每天都陪弟弟們練庫布呢。”

淑寧回想起上次見哥哥地情形，看不出來他胖了啊。頂多是臉圓了些罷了。不過老哥一向是翩翩佳公子的形象，實在不能想象他胖起來是什麼情形，她忍了笑道：“我這裡有從朋友那裡得地減肥茶方子，嫂子抄一份回去吧。其實家裡也有，不過你多半不知往哪兒找。”真珍笑著應了。

淑寧想起真珍孃家的父兄也都在候缺，便問起了。真珍道：“父親和二哥的任命都未下，不過也就是這一兩個月地事了。倒是大哥調回京中，成了步軍校，倒比先前降了一品。”

淑寧道：“崇思大哥從地方調回朝中，降品也是正常的，若崇禮哥外放，品級也會往上升不是？”真珍笑著點頭，又添了喜意：“往後大哥就能留在京裡了，我跟他已有幾年沒見了呢。”

淑寧知道崇思對妹子非常寵溺，真珍對他比對崇禮更親近。想來崇思為人寬厚，大概會比崇禮更容易相處吧。

兩人又聊了一會兒，真珍有些欲言又止，淑寧見了，便問她有什麼話說。真珍想了想，道：“有一件事，我不知道做得對不對，想問問你的意思。”然後便將事情說了出來。

原來先前佟氏回京期間，幾個女人一起商量家事，曾定下擴張糧行和通州堆房生意的計劃。真珍自那以後，一直讓人想辦法將恆福堆房旁邊的院子買下來。但那房主知道堆房生意好，想要坐地起價，要地價錢太過離譜，真珍便讓人先拖著，打算慢慢與對方談判。不料陳良本近日上了廢除漕運的摺子，如果成事，通州的漕運必定大受影響，堆房也會蒙受損失。因此真珍迅速通知牛小三他們，暫停談判地事，等局勢穩定下來再說。

只是那房主近日其實已經有鬆口的意向，這一暫停，真珍擔心會影響家中的產業擴張計劃，加上事先沒問過佟氏與淑寧的意思，心中略有不安。

淑寧聽了忙道：“這事嫂子做得對，穩妥要緊，我們又不缺銀子。”她不禁有些懊悔，居然忘了這一茬，難道不是經手的事就不上心麼？幸好真珍警醒。

真珍聽了她的話，心中大定：“我也這麼覺得。堆房的本錢早就填回來了，如今幾乎是淨賺的。其實我