就住在這裡吧。”吳秋遇猶豫道:“這個……不好吧。”曾婉兒說:“有什麼不好?我覺得這裡挺好的。”吳秋遇說:“你是曾家的大小姐,怎麼能住在這種地方?再說了,郝青桐他們三個怎麼辦?這裡住不了五個人的。”曾婉兒說:“讓他們就住在道觀裡面好了。”吳秋遇說:“我覺得這樣不妥。現在天還沒黑,咱們還是趕回靈丘縣城去吧。”曾婉兒說:“反正我是不走了,要走你自己回去好了。”說完,她偷偷看著吳秋遇。

吳秋遇轉身走出洞口。曾婉兒追出來叫道:“站住!你真的要丟下我一個人在這裡?”吳秋遇解釋道:“我不是……我是想看看太陽,判斷一下時辰。”曾婉兒這才笑道:“我就說你不會丟下我不管。”吳秋遇說:“咱們出來時候不短了,該回去找他們了。我怕他們等急了。”曾婉兒說:“那你一定要記得來這裡的路。咱們一會還要回來的。”吳秋遇沒有說什麼,進洞去拿了一個葫蘆瓢,走到溪邊涮了涮,舀起半瓢清水遞給曾婉兒:“渴嗎?要不要喝點水?”曾婉兒欣喜地接過水瓢,喝了一口,說道:“難得你對我如此殷勤。我很高興。你也喝一點。”“我不渴。”吳秋遇說著,轉過頭去望著山谷。曾婉兒自己去溪邊把瓢盛滿了水,對吳秋遇說:“走吧。帶些回去給他們喝。”吳秋遇默默去接過曾婉兒手裡的水瓢,兩手端著走在前面。曾婉兒在後面跟著,開心地哼起了小曲。

回到道觀,卻只見到郝青桐一個人在院中走來走去。見到曾婉兒和吳秋遇回來,郝青桐趕緊迎上前說道:“大小姐,你們總算回來了。去了這麼久,我正擔心呢。”吳秋遇把水瓢遞給郝青桐:“這是剛舀來的溪水,你喝幾口吧。”郝青桐果然是渴了,接過水瓢連喝了幾大口。曾婉兒問:“他們倆呢?”郝青桐說:“見你們一直沒回來,我不放心,讓他們出去找了。”曾婉兒吩咐道:“趕緊叫他們回來吧。”郝青桐說:“我跟他們說了,大約一炷香的時間,如果找不到就趕緊回來,不要走太遠。一會他們自己會回來的。”曾婉兒問:“他們走了多久了?”郝青桐忽然一皺眉:“按說時間也差不多了,他們該回來了。我到門口去看看。”

郝青桐剛走到道觀院門口,就見廖樹山揹著魯嘯,氣喘吁吁地走了回來。他不禁驚愕道:“這是怎麼了?”廖樹山顧不得答話,先把魯嘯背入院中,放在地上。郝青桐、曾婉兒和吳秋遇都趕緊過來觀看。吳秋遇蹲下身去,伸手去摸魯嘯的脈搏。曾婉兒問廖樹山:“他怎麼了?”廖樹山仍粗喘著說道:“我們走到一個山包……聞到一股怪味……我嫌惡心……就拉著他往回走……他說我太嬌貴……自己往前走……結果就……就昏倒了……我趕緊閉著呼吸跑過去……把他背了回來……”吳秋遇馬上明白是怎麼回事,魯嘯是中了師父在山包上佈下的毒氣。他趕緊從懷中掏出裝有賀蘭映雪的小瓷瓶,輕輕往魯嘯嘴裡滴了幾滴,然後給他推宮活血。曾婉兒問:“他是中毒了嗎?”吳秋遇點頭道:“嗯,那股怪味應該是毒氣。”

過了一會,魯嘯終於醒來。廖樹山驚喜道:“秋遇公子好手段!他沒事了!”魯嘯驚訝地發現自己躺在地上,其他人都在看著自己,趕緊支撐著坐起來:“我剛才怎麼了?”廖樹山說:“你一味逞強,在那邊中毒昏倒了。是我把你一步一步揹回來的,秋遇公子救了你!”魯嘯站起來,先給吳秋遇作了個揖:“多謝秋遇公子。”吳秋遇擺手道:“不用客氣。這山中可不能亂走,說不定哪裡就有毒氣。”魯嘯說:“不敢了,可是不敢亂走了。”廖樹山在一旁說道:“老魯,你也太沉了。揹你一趟,我都要累倒了。”魯嘯笑著對他作揖道:“有勞兄弟了。改日請你喝酒。”廖樹山滿意地說道:“算你有良心。我一定好好記著,你可不能賴賬。”

郝青桐拿過水瓢,讓魯嘯和廖樹山各自喝了幾口。廖樹山忽然問道:“這水瓢是哪來的?”