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答應。

李高氏不明白他們的意思，只覺得自己是一個要飯的婆子，還帶著兩張嘴，能管一頓飽飯已經不易，怎麼好住在別人家裡吃閒飯？她不明白這兩個六十多歲的老人，另有一番苦衷。由於沒有孩子，他們就特別喜歡孩子，有年除夕，張氏做了滿桌的好飯好菜，何興能滿坡去找別人家的孩子來吃，坡上的窮人都知道他家裡吃得好，大人便攛掇孩子跟著他去。他一共找來十二個孩子，圍了滿滿一席。小孩見了從沒見過的美味，一陣風捲殘雲。何興能和張氏自己不吃，只管給孩子碗裡夾菜，哪知他們很快就吃飽了，“譁”的一聲散開，喊著“回家過年嘍”，頃刻間消失得無蹤無影。老兩口坐在冷冷清清的八仙桌上，相對無言……

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飢餓百年　四

李高氏在何興能家住了一個禮拜，就堅決要求離去。她是一個心性很硬的人，雖淪落為討飯婆，只要飢餓沒逼得她頭暈目眩，就不願受嗟來之食。張氏還要挽留，李高氏說出了自己的心思：她得回去點冬洋芋了。張氏說，點下冬洋芋，明年才能收，整個冬天和明年初春咋過？這說到了李高氏的痛處，她也不知道怎樣過，只是明白，如果不點冬洋芋，就意味著明年還要逃荒。她堅持要走，何興能和張氏知道再留也是無用，便雙雙落下淚來。

何興能說：“我們想抱養你一個孩子。”

這一下，輪到李高氏落淚了，她說：“我早就看出你們的心事。按理，我是捨不得把孩子抱養給人的，但你們是好人，對我們孃兒有恩，我答應你們。”

說罷她放聲大哭，一遍一遍地呼喊我曾祖父李一五的名字。

何興能和張氏安慰著李高氏，表示一定把孩子帶好。

翌日，李高氏帶著大兒子李田離開了何家坡。

李高氏何以要把自己最喜歡且寄予厚望的李地留下？是因為李地比哥哥聰明，凡事自有主張，留在別人家裡，不會受欺負。

我父親說，李高氏回到李家溝後，又掙了許多田產。但父親也只是聽說而已，事實上，李高氏和李田一離開何家坡，就音訊杳無，李地再沒見到過母親和哥哥。

李地改名為何地。那一年，他十二歲。

何興能和張氏巴望李高氏從此消失，只有這樣，他們才能完全佔有何地。何地是他們最寶貴的、沒花多大代價就得來的財產。一度，他們禁止何地出去跟別的小孩子玩，生怕這件財寶受了損傷。可何地雖然形象斯文，童心卻在，不僅想跟同齡人接近，還要跑到大山上去，掏鳥窩，尋野果，撿拾獵人的槍彈切割下的五光十色的羽毛。何興能將他鎖在家裡，即便大冬天哭出痱子也不放他出去。何地要被關瘋了，他說我不玩了，我念書去！何興能頗感新鮮，唸書？十幾歲的娃娃，馬上就成家立業，生兒育女，為我何家傳宗接代，還念啥書？在何家坡，何華強算發財了吧，可從他高祖父算起，就沒一個人讀過書！何華強連自己的名字也不會寫，卻陸陸續續購置了上百挑田產，把土地侍弄得該長啥就長啥。這種比較讓何興能和張氏覺得讀書是多麼無聊。他們只需要有個兒子就行了，念不唸書無關緊要。這個兒子不僅要為他們養老送終，還要去跟那狗日的何華強鬥；眼下不能跟何華強鬥，將來也要跟何華強的後人鬥！……此外，他們不讓何地念書，還有一層隱秘的擔憂：傳說清雍正年間，何家坡出過一個讀書人，名叫何條元，此人才高八斗，狂放不羈，上京應試，竟把放在考官旁邊的花翎先戴在頭上再坐下答題。返鄉途中，他買了一木船書籍，邊讀邊扔，過目成誦。他中了進士，人未到家，榜已送達。誰知，他的木船剛進清溪河，突然腹痛難忍，暴死船中。何家坡人由此得出結論：此地只養羅大人那樣的“武棒槌”，不養讀書人——更何況，據說當年的何條元，就住在何