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墨索里尼準備調往非洲參加衣索比亞戰爭的，因為那邊的戰事更加糟糕。結果第二次世界大戰突然爆發，墨索里尼不得已才將這支部隊調往攻擊法國。原本墨索里尼計劃著打法軍一個措手不及，撈點好處，結果義大利軍的作戰素質太差，導致錯失良機。

而在非洲的義大利軍，面對衣索比亞軍（當時稱作“阿比西尼亞”）的頑強抵抗，也陷入了困局當中。

早在第一次抗意戰爭以後，以B。A。A。墨索里尼為首的義大利法西斯頭目聲稱，義大利“必須在東非謀求殖民事業的未來”。1934年12月，義大利在意屬索馬利亞同衣索比亞邊界線蓄意製造邊境武裝衝突。意一方面利用談判妄圖迫使埃就範，另一方面在厄利垂亞和意屬索馬利亞兩個殖民地調集大軍，準備發動侵埃戰爭。

衣索比亞向國際聯盟發出呼籲。但英、法zhèng　fǔ對義大利一味妥協縱容，中華帝國zhèng　fǔ也實行“中立”。英法zhèng　fǔ還秘談商定：排除一切可能與義大利發生衝突的行動，不實行軍事制裁，不進行海軍封鎖。並且建議中華帝國也不要關閉蘇伊士運河，而中華帝國則暗中跟義大利達成了協議。中華帝國開放蘇伊士運河供義大利運輸軍隊和物資，義大利則允許中華帝國在衣索比亞境內享受跟義大利人同等的待遇。

雙方達成一致後，中華帝國於1935年8月開放蘇伊士運河給義大利海軍。十月後，義大利法西斯主義頭子墨索里尼便悍然發動了侵埃戰爭。

剛一開戰，義大利軍便輕易佔領了埃東面的索馬利亞和北面的厄立特尼亞。墨索里尼希望迅速佔領衣索比亞，控制紅海這條戰略交通要道，並以此為據點吞併整個非洲。當時的義大利雖然不能與德國相比，但對於衣索比亞這樣一個幾乎還處於原始社會狀態的封建王國來說，無疑是一個現代巨無霸，它擁有當時先進的現代化武器。有大量飛機、坦克和裝甲車。而衣索比亞則連統一的軍隊也沒有，只有屬於海爾？塞拉西皇帝的衛隊和各封建領主的sī人軍隊。他們的武器主要是原始的長矛、弓箭、棍棒，力量對比如此懸殊。

墨索里尼在公開的場合裡狂叫要“懲罰這些非洲蠻子，給他們點顏sè瞧瞧。”對衣索比亞的蔑視不言而喻。

可是，衣索比亞人民並沒有被強大的敵人嚇倒，他們決心保衛自己的祖國，保衛自己的家園。很快，埃實行了全國總動員。10月17rì，皇帝塞拉西在首都亞的斯亞貝巴舉行了隆重的閱兵式，號召人們堅決抗敵。寧死不屈。

在這場力量懸殊的抗戰中，衣索比亞人民表現出了英勇無畏的品質和崇高的自我犧牲jīng神。衣索比亞大部分地區水源奇缺。牧民們就把水裝在皮袋裡，穿過乾旱的沙漠把水運到兵營裡。他們自己卻常常因乾渴而暈倒在路上，青年學生們走上街頭進行宣傳動員；fù女們組織了紅十字協會和fù女協會。運送傷員。組織後方供給，一些封建莊園主也拿出錢來向國外購買武器彈藥和糧食，支援前線抗戰。

由於衣索比亞人民的頑強抵抗，墨索里尼速戰速決的部署完全落空。到11月8rì，意軍才佔領衣索比亞1D8的土地。11月19rì到21rì，塞拉西皇帝再次親臨前線慰問軍隊。埃軍乘此機會，一鼓作氣地進行了反攻，收復了大片失地，意軍損失慘重。

那些被意軍所佔領土地上的人民也不斷地給意軍制造麻煩：他們藏起糧食，填平了水井。牽走了駱駝和毛。意軍每到一地，佔領的僅僅是一座空城。在非洲沙漠炎炎的烈rì烘烤下，找不到水源或只能找到撒了鹽的水井的意軍士兵飢渴交加，戰鬥力大為減退墨索里尼見此情形惱羞成怒。這個瘋狂的法西斯分子，不但一怒之下撤換了意軍駐非洲總司令，派了由死心塌地的納粹分子組成的“