第13部分(第4/5頁)

財政根本無力償還英國的貸款。為了確保這筆貸款能夠連本帶利的拿回來，英國方面於是出面調停。

清帝國方面主戰派這時又佔了上風，以日本政府沒有信用可言為由拒絕相信他們。實則是他們不想看到李鴻章的北洋水師取得大勝讓他獨佔功勞，因此希望趁機在陸上發動反擊收復失地，拿回面子然後再議和。

此時，日本陸軍第一軍已經得知日本海軍覆滅，日本大本營嚴令第一軍司令山縣有朋大將迅速退兵回國。

大本營考慮到沒有海軍可用，海上補給成問題，而朝鮮一窮二白，沒有相應的軍事工業輔助日本陸軍鎮守，因此才決定連朝鮮都放棄。

但山縣有朋第一次攻入中國，興頭正高，海軍戰敗並不能打消他的瘋狂念頭。他見清帝國陸軍不堪一擊，又感到大本營太過懦弱連朝鮮都想放棄，因此不服氣的他決心一口氣打到北京去。

山縣有朋決心先進攻奉天，那裡是清帝國的發源地，一旦打下奉天，清帝國勢必被逼就範。然而，此時日本國內已經亂成一團，反戰呼聲高漲，伊藤博文內閣已經倒臺，日本急於求和，豈能讓山縣有朋胡來？

況且，日本海上已經無法給陸軍補給了，山縣有朋的第一軍若是再攻擊奉天，戰線太長，顯然等於白白去送死。

日本大本營已經被海軍全滅嚇破了膽，因此不理會山縣有朋的任何理由，兩天內連發十三道命令敦促山縣有朋迅速撤軍，但他不聽。於是宮熾仁親王下第十四次命令時，逶迤天皇名義直接罷免了他的司令職務，對外稱讓山縣有朋回國養病。

很快，山縣有朋迫於壓力只好奉召回國養病。但是將在外軍令有所不受，臨走前他卻是下令第一軍進攻海城。

11月25日，日軍第一軍第三師團開始進攻海城。守備海城的清軍共計二十四營，分屬於盛京將軍麾下練軍，但缺編嚴重，不足四千人。而且，精銳都被盛京將軍依克唐阿調往摩天嶺一線了，剩下的這批練軍戰鬥力有限，且多為平壤一路敗回來的淮軍和湘軍舊部。此時李鴻章被剝奪了陸軍指揮權利，因此他們很是不配合。

雙方激戰不到一天兩夜，淮軍恪字營主將李恪故意損壞炮臺火炮，然後稱炮臺已毀再無堅守價值，率先逃跑。

連鎖效應下，海城外圍防線全線潰敗，次日凌晨日軍攻克海城，清軍退守遼陽。

海城失陷後，日軍北窺遼陽、奉天，西窺牛莊、營口，錦州、寧遠諸城危殆，大局攸關。清政府大驚連降諭旨，命令宋慶率軍迎戰。

11月30日，宋慶率部向海城北面的甘泉鎮集結，意圖堵截日軍北上進攻遼陽進而進攻奉天的企圖。同時，聶士成所部出古城子，阻止日軍西進營口企圖，並試圖跟宋慶兩面合擊海城日軍。

12月1日，盛京將軍依克唐阿聯合吉林將軍長順率領盛吉八旗兵、綠營兵42營共計三萬餘主力南下，拼了命也得保住奉天。

清軍意圖在海城同日本第一軍展開決戰，但清軍移動速度太慢，日本第一軍不會傻得等到清軍集合完畢再決戰，因此先發制人。

12月2日，清日雙方爆發了陸戰以來最大規模的遼陽、海城大戰，史稱遼海會戰。雙方投入總兵力五萬餘人，激戰17天后，清軍宋慶和聶士成兩部因援軍來到太遲而最先被日軍擊潰，依克唐阿和長順主力趕到後試圖穩住遼陽戰局，但是未能判斷清楚日軍主攻方向，貽誤戰機。

22日，日軍從弓長嶺一帶突襲清軍側翼成功，致使清軍在遼陽南部防線失守，並於23日夜丟了遼陽。

清軍各部敗軍盡數退守奉天，日本大本營沒有想到哀兵必勝，第一軍竟然能夠取得如此大戰果，於是默許了第一軍行動。因為這樣可以給在北京談判的小村壽太郎撐腰，儘量挽回日本帝國損失。