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，甚至也沒有生死的阻隔。所以，我想，美麗的姑娘，你也許應該答應他的請求。因為如果他聽到了你的回絕，也許會傷心而死的。雖然這個老婦說得非常真切動人，她甚至一度曾經有些動心，但她還是在最後一口回絕了那個男子的荒唐的請求。但是這個老婦卻不願立刻離開，而是情願留在這裡，幫助姑娘做些管理花圃方面的工作。他說，我會講許多關於神祗與人類中英雄與愛情的故事，說不定會對姑娘有用呢。姑娘最喜歡聽故事，便讓這位偽裝的老婦留了下來，並且常常藉著觀花來聽他講述一些故事。

有一次，日落西山，姑娘又來到了花園，他給姑娘端來一張軟凳，又鋪上一塊潔淨的布，在姑娘面前放上一杯沏上的香茶，就為姑娘講述了自己聽到的壽命之神柏皇的愛情故事：

每天他都要風塵僕僕地在世界上行走，因為他管理著人間每一個生命的出生與死亡，決定著他們在這陽光下的大地上生活的日子的長短。有一天當他經過泰山腳下，又熱又累的他看到了在一個農家小屋旁邊有一片桃林，裡面種著十幾棵結滿桃子的桃樹。桃子的甜蜜和紅豔引誘著他，他把自己變成了一個普通的平常的人類，衣衫襤褸地來到了這家小屋前，敲門要求用幾個桃子來一解疲乏與飢渴；他可以用自己身上的一顆珍珠或一塊珍貴的玉佩作為報酬與交換。開門的是一位姑娘，她的名字也叫桃花，長得如同樹上燦爛的桃花一樣。人面桃花相遇成趣，他也不知道是桃花更美，還是人更美。

桃花看到是一位面容蒼白的旅人，便給他搬來了竹椅，讓他坐下，然後給他摘來了許多最大最紅的桃子，用清澈的山泉給他洗淨，才遞給他讓他吃。當他吃完之後不禁為他品嚐到的美味而嘖嘖讚歎，他覺得這真是人間第一大可愛的水果。要給她一塊自己身上的玉佩送給她作為自己的感謝時，桃花卻對他說，她不需要他任何禮物，這是她應該做的，這只是非常平常的一件小事。他現在才發現了，她還是一個心靈同外表一樣美麗的女孩。

他便說自己是這兒附近的，明年在桃園需要幫忙的時候他會到她這兒來幫忙作為感謝，然後就走了。第二年，他果然偽裝成一位年輕的人類，來到她這兒幫助她為這片桃林松土、拔草、澆水，她的桃林獲得了比往年大得多的豐收。她看到他是這樣一個能幹的年輕人，就不由得也愛上了他。

他每天辛勤地看護著她的桃園，甚至荒廢了自己的工作。他的母親草原女神鬱儀不願自己的兒子愛上一個平凡的人類的女子，便在鏡中讓他看了她在多年之後蒼老的容顏，她會如同常見的人類的老人一樣彎腰曲背，手扶藜杖，顫顫巍巍，老態龍鍾。柏皇則說，我愛的是現在的她，為了現在的她，我甘願接受將來所應付出的代價。其他的神祗說，即使你願意接受一個衰老的她，但是很可能她還活不到那樣的一個老年，因為他們作為人類會得許多許多的疾病，在最平凡的疾病面前，他們也會變得是那樣不堪一擊，脆弱得如同琉璃或風雨中的落花一樣。但是，他根本不能接受這樣的意見，他說我不求天長地久，海枯石爛，只求曾經愛過，就已無悔了。我願在她有生之年來愛她，陪她走過這一段風雨人生，至於將來的，該來的，就讓它們來吧。我只想無愧於自己的這段感情。她雖然是一個人類，但她也是一個生命，而且是一個異常美好的生命，她是那麼惹人愛憐，她早已奪走了我的心，我的理智現在已經難以戰勝我的感情，早已向它繳械投降，乖乖地接受他的安排。

他們度過了許多個美妙的年頭。但是，最後她還是得了一種重病，變成了一個即將死去的病人。因為這就是她作為一個平凡人類必然而可悲的命運。偉大的神祗們早已把他們的壽命、智慧、婚姻、子女等命運物化用一條條長短不同，形狀各異的紋線，刻在每一個人的手中與額上，作為每一個凡人命運的標記與證明