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夫人的弟弟，也就是孫策的舅舅，當初曾經追隨孫堅討伐董卓有功，後來被朝廷任命為騎都尉。袁術佔據揚州之後，向朝廷上表舉薦吳景出任丹陽太守，吳景於是率兵討伐前任太守周昕，接著佔據了丹陽。等到孫堅在長沙站穩腳跟之後，吳景便利用自己在丹陽一旦的人脈關係，將客居江南的彭城名士張昭和廣陵名士張紘引薦給了孫堅，除了二張，吳景還向自己的大外甥孫策推薦了廬江人周瑜和陳武，使得孫堅父子手下可用之人越來越多。

遠在襄陽的劉表得知孫堅正在暗中積蓄兵力，心中十分焦慮，於是派使者蒯越前往壽春面見袁術，聲稱自己不會干涉袁術對徐州用兵，但前提是袁術不得幫助長沙孫堅。袁術跟孫堅雖然有些矛盾，但總體關係一直不錯，如果不是因為孫堅的存在已經威脅到了揚州的腹地，袁術或許不會同意劉表的請求，畢竟袁術更討厭和怨恨的是劉表，而不是孫堅。

為了迫使孫堅重新投入自己帳下，袁術聽從了身邊謀士閻象的建議，一面暗中與劉表訂下盟約。一面又派人前往長沙拉攏安撫孫堅，鼓動孫堅謀奪桂陽郡和零陵郡。

孫堅見到袁術派來的使者陳紀之後，安撫陳紀說自己並沒有向東進軍的心思，不會影響到左將軍袁術征伐徐州的大計。陳紀得了孫堅的準信，高高興興地返回壽春，袁術為了感謝孫堅的支援，特意派人給孫堅送來一些金銀珠寶和武器兵甲。

張昭見到孫堅動搖了向東奪取江東之地的決心，很是不悅，於是前來勸說孫堅，他對孫堅說道：“將軍以為這長沙之地可以安身否？”

孫堅搖頭。表示長沙只是暫時託身之地。

張昭又問孫堅：“將軍以為揚州袁術可得天下否？”

孫堅依然搖頭，回答說道：“袁術為人貪鄙驕狂，自大多疑，非人主之相。”

“將軍以為長沙如今的兵力，可以與荊州劉表正面對決了麼？”

“吾之兵力，不足劉表三成，實難與劉表正面抗衡。”

“既然長沙不是久居之地，荊州劉表又非易與之輩，將軍為何還要猶豫不決？如今袁術將重兵投入徐州。豫章和會稽防守薄弱，正是出兵的大好時機，將軍如果能夠與丹陽吳太守取得聯絡，讓其出兵吳郡。不出半年，揚州七成之地便可落入將軍之手！”

聽了張昭的建議，孫堅心中意動不已。正如張昭所言，這長沙畢竟屬於荊州劉表的治下。一旦劉表聚集兵力前來攻打，孫堅就得趕緊另尋落腳之地。既然遲早都要離開，那還不如趁著袁術將注意力投往北方的時候。從背後給袁術狠狠地來上一刀，將江東之地盡數收入自己的囊中。

孫堅沉吟片刻，對張昭說道：“子布先生所言甚是有理，只是東進之事攸關存亡，容某與幾位屬下商議之後，再做決斷。”

張昭見孫堅已經意動，也就不再多勸，他現在還未完全取得孫堅的信任，說多了反而無益，不如讓孫堅自己慢慢體會。

等到張昭離開之後，孫堅立即派人去將跟隨自己多年的老部下程普、黃蓋、韓當和朱治四人喊來，並將自己有意趁著袁術北征徐州之際，發兵豫章，奪取江東之地的想法說了出來。

程普等人都是追隨孫堅多年的老人，對於孫堅的決定毫無異議，只是提醒孫堅既然想要出兵豫章，那就需要尋找一個合適的藉口，以免失了人心。

孫堅琢磨半天，發現自己現在如果出兵攻打豫章確實有點對不住袁術，也會讓天下人恥笑他是個出爾反爾之輩。正在孫堅左右為難的時候，謀士張紘前來進言，建議孫堅速速派人前往廬江皖縣一趟，向喬家提親，讓喬公將自己的小女兒也就是小喬許給孫堅的長子孫策。

孫堅吃不準張紘這個提議有什麼目的，他問張紘：“吳郡和會稽有不少世家大族都派人前來長沙，表示願意與我孫家聯