劉媽媽安撫道,「二爺又不是小孩子了,還能事事都同太老夫人說一聲?」

劉媽媽這麼一說,太老夫人低眉笑了笑,「也是。」

太老夫人便朝周氏道,「打撈的事你先去安排吧,別耽誤了。」

周氏心有旁騖應了聲。

但太老夫人在,周氏又不敢尋柏炎問話。

柏炎是知曉柏譽去處的,周氏喉間嚥了咽,六神無主出了苑中。

外閣間內,太老夫人這才沉聲道,「今日想起來見你外祖母了?」

蘇錦剛起身,福了福身,準備同太老夫人解釋,柏炎伸手攔了她,「昨日不才來了嗎?」

太老夫人輕嗤,「那是有客人。」

苑中稍許緘默。

柏炎淡然開口,「這趟是來給外祖母辭行的。」

太老夫人愣住。

柏炎輕聲道,「雲山郡出了些事端,我要趕回去一趟,明日就要走。」

外閣間中再次緘默。

片刻,太老夫人慪氣的聲音響起,「要走早些走,眼不見心不煩……」

蘇錦轉眸看向柏炎。

柏炎正好起身,蘇錦也跟著起身。

柏炎踱步上前,「外祖母,我同阿錦扶你去苑中走走吧。」

太老夫人和蘇錦都愣了愣。

……

散步苑中,柏炎親自攙扶太老夫人。

祖孫二人記憶中,似是有多少年了。

太老夫人拄著柺杖,走得有些慢,柏炎便跟著走得有些慢。

蘇錦亦在太老夫人另一側跟著。

柏炎正好道,「京中路遠,下一回不知什麼時候再來嚴州看您了。」

太老夫人目光微斂。

柏炎看了看她,柔聲道,「您老人家自己注意身子,平日裡別喝那麼多濃茶,夜裡睡不……」

太老夫人輕哼,「虛情假意……」

蘇錦微怔。

柏炎卻似是並不在意,繼續說道,「我私下找劉媽媽問的,這把年紀了,不比早前了,誰讓你是我外祖母,我希望你長命百歲。」

蘇錦看了看他,嘴角微微勾了勾,沒有多吱聲。

太老夫人似是也僵了僵,嘴角嘀咕道,「你少氣我就成!」

柏炎這回沒有頂嘴,「行,我記下了,日後少惹外祖母生氣。」

太老夫人和蘇錦都看他。

尤其是太老夫人,嘆道,「你這一日一個態度了,今日可又是哪根筋不對了?」

柏炎眸間有些惱火,卻深吸一口氣,低聲道,「我年少無知,幡然悔悟,痛改前非行不行?」

太老夫人啞然。

蘇錦適時開口,「苑中有些熱,我去取些蔬果來解暑。」

柏炎笑笑應好。

她亦笑笑,朝太老夫人福了福身,這才轉身往回走。

柏炎今日應是想同外祖母緩和。

她不在,許是會更好些。

身後,應是太老夫人又碎碎損了柏炎一句,柏炎也未置氣,「累了便歇一歇。」

太老夫人也確實走得有些累了,遂讓柏炎攙了她坐下。

樹蔭處,其實算不得熱。

老太夫人坐下歇腳,柏炎在太老夫人身邊半蹲下,「外祖母,我從未同你說過,我沒忘記過娘親,我還記得娘親在世的模樣,記得娘親同我說過的話,讓我好好孝敬外祖母……」

太老夫人怔忪看他,嘴邊不滿道,「無事獻殷情,非奸即盜。」

柏炎笑笑,「非奸即盜便非奸即盜吧,日後,我再不同你頂嘴了,可好?」

太老夫人噤聲。

柏炎繼續溫聲道,「外祖母,陸家的事