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依例坐下。三個兒子上前拜見。嚴世藩一抬手：“罷了。鴻兒，原本準備叫你去袁州，避一避風頭。但今天朝廷裡的風向，又有了轉變。這袁州你暫時不去了，城西鋪子還是你管，好生打理。”

嚴鴻道：“是。有嚴二總管扶持，孩兒定不負父親大人厚望。”

嚴鵠的臉卻一下子拉得老長，以至於俊俏的眉目看上去有些猙獰。這已經是他在不長時間裡第二次失望了。但畢竟在父親面前，不敢過於失禮，他勉強調整表情，擠出一副平和中庸的模樣。

嚴世藩又對三人道：“老太夫人的大壽將近，鴻兒、鵠兒，你們都已長成，又是在外面做事的，多給嚴大、嚴二分擔些。尤其是鴻兒，這些天一直不落屋在外亂跑。平素裡我不多管你，這個節骨眼上，可莫要給我太花哨了。兄弟倆多多相互扶持，一應事務若有閃失，我拿你們是問！嚴大，他們有什麼不妥的，你也要一一告我，萬萬不許包庇隱瞞！”

嚴鴻、嚴鵠一起行禮：“孩兒不敢疏忽。”

嚴世藩又對嚴紹慶道：“慶兒年齡還小，大壽籌備期間，恐怕府中人多手雜，你索xìng搬去老太夫人院子裡住著。一面陪nǎinǎi解悶，一面努力讀書，不可鬆懈。更不要在府裡到處亂竄！”

小胖子嚴紹慶急忙答應。嚴世藩又吩咐嚴大：“安排幾個強健家丁，與錦衣衛，專門守住往老太夫人院子的通道，免得有所衝撞。”嚴大應諾。

嚴世藩又對嚴鵠道：“鵠兒，你帶進來那馬戲班子，亂七八糟，是要在nǎinǎi壽宴上存心出洋相麼？”

嚴鵠臉sè一緊，趕緊跪下：“爹爹，孩兒純是一片孝心，見這班子耍得好，想叫nǎinǎi開心開心。再說，nǎinǎi也答應了。”

嚴世藩冷笑道：“這般上不得檯面的東西，有甚開心。也罷，既然老太夫人同意，這次就讓你矇混一回。”

嚴鵠喜上眉梢：“謝爹爹。”

嚴世藩道：“可是這般粗人，進我府中，卻必須嚴守規矩，不得亂走亂撞。若有失禮處，我非但要把他們全數轟出府去，還要把他們幾十條狗腿都打斷！那時，你這兩條腿也別想保全嘍！”

嚴鵠趕緊道：“爹爹明鑑，孩兒一定叫他們乖乖守規矩。再加上有嚴大總管管理，府內不會添亂。”

嚴世藩轉向嚴年：“嚴大，這幫人昨天進來，規矩麼？”

嚴年道：“回老爺，這幫人昨天安置在後院，倒也規矩。只是他們那堆長杆實在礙眼礙事，我已吩咐全給收繳到柴房去了。”

嚴世藩看了嚴鵠一眼：“這江湖上的玩意，堆柴房也討厭。回頭你撥幾個家丁雜役，把這些東西全搬出府去，運回他們下榻的地方，免得在府裡礙眼。鵠兒，這事兒就交給你辦。”

嚴鵠道：“是。”

諸般事情吩咐完，嚴世藩忽然一拍桌子：“鴻兒，有人說見你昨rì衣冠不整，和一個醜女在郊外遊逛，可有此事？”聲音高了八度，甚是嚴厲。

嚴鴻一愣：“媽的，怎麼又追問此事啊？”眼睛一斜，先是瞥見嚴鵠在邊上竊喜，接著卻看見嚴世藩的獨眼朝著他微微眯縫了一下。

而嚴嵩呢？這個先前袒護自己的爺爺，此刻卻微閉雙眼，似乎也是一副氣哼哼的樣子。

說話聽聲，鑼鼓聽音，嚴鴻不是傻子。

他趕緊跪下：

“爹爹容稟，孩兒知錯，但孩兒……”

嚴世藩抬手止住了他：“做下這般醜行，你還有臉�