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押著賴五及常守業，會合了秦德祿那一百多官兵，出了客棧，直撲賞春閣。

方走了兩條街，只見對面迎頭殺來一標人馬，約莫五六十人，皆身著明黃飛魚服。為首者六十左右，白髮蕭然，身材中等，體格結實。一見嚴鴻這支隊伍，便自喊道：“對面遮莫是嚴欽差麼？”

看對方服飾，便知也是錦衣衛的人。秦得祿拉馬靠近嚴鴻，小聲道：“稟欽差老大人，這老兒便是山東錦衣衛世襲千戶馬騰雲。他是與知府常知孝極為投契的主，據說還拜了金蘭。”然後揚聲道：“對面可是馬老爺子當面？既知是欽差老大人，怎麼不過來施禮？”

馬騰雲是世襲的錦衣千戶，資格老，權勢大。與嚴鴻雖然是平級，但是他執掌一個實在的千戶所，在地方上與知府平起平坐，而武將中，連高延宗這二品大員也要賣他三分面子，倒是比嚴鴻這個千戶要硬氣的多。再加上強龍不壓地頭蛇，論年齡他又幾乎是嚴鴻的三倍，是衛裡的老資格。因此上，嚴鴻雖有欽差身份，還有閣老家的背景，他馬騰雲倚老賣老，卻是不想來施這個大禮。

當即馬騰雲喝道：“秦得祿，你算什麼東西，也敢在老夫面前這麼放肆？若不是看在你叔父面上，就這幾句話，就值幾個大耳光。老夫當年曾出關查探軍情，夜臥冰雪之中，落下了病根，膝蓋頭不大便當。陸大都督都特許老夫見上官不行跪拜之禮，嚴欽差又未攜聖旨，我便不跪，又能怎的？”

嚴鴻見對方擺資格，拍老腔，也不與他為難，當下只道：“我當是何人，原來是馬老前輩，您的大名，我也是聽過的。但不知您老人家這老胳膊老腿，不在家中享福，還帶著人馬出來幹什麼？難不成也得知常守業是白蓮教匪，特意前來拿人？”

本來馬騰雲是得了宋全報信，帶著一眾手下前來營救常守業。他雖然是千戶身份，但在濟南的人馬也只是一個百戶所的級別，又分居各處，點動起人馬也需要時間。倉促趕來，本想擺自己衛中前輩老人的資格，死說活說，先把常衙內保下來，再談其他。至於帶來的人，無非是站腳助威，動手搶人萬萬不能。衝撞欽差的隊伍，那是要殺頭掉腦袋的。就算他馬老爺子威望再高，這幫人也不會去幹。

不想嚴鴻這人年紀雖然不大，卻著實難纏，先是話裡話外，夾槍帶棒說自己老而無能，又死咬住常守業是白蓮匪，當真是難做手腳。見對方不通情面，馬騰雲只得放低身段，前行幾步道：“嚴……嚴欽差，借一步說話。”

嚴鴻便也走上前幾步，嬉皮笑臉道：“怎麼，馬老爺子歲數大了，耳朵也不好使了？離遠了說話聽不清？那好，我便湊近些，您待怎地？”

馬騰雲平素性如烈火，換旁人早就一拳揍過去，只是這嚴鴻萬萬打不得。他只得忍住怒氣，小聲道：“常衙內是個混人，老夫也知道。只是我與他爹八拜結交，不能看著這個世侄出了什麼閃失。嚴欽差，你大人不與小人見識，且把面子賣給我，放這個小畜生回去。回頭我讓常知府備辦一份重禮，送到你那，再把這常衙內重重責打一頓，叫他給你磕頭賠罪，也便是了。”

按他想來自己這般拿低身價，對方怎麼也該給個面子。更別說自己已經說明白了，常知府會出錢買兒子安全，對方還能不上路麼？哪知嚴鴻卻一板面孔道：“老爺子，您是衛里老人，吃的鹽比我吃的飯多。這私縱白蓮教是個什麼罪名，您不會不知道吧？晚輩也不曾多長一個腦袋出來備用，如何敢放人？”

馬騰雲不料遇到是這麼個油鹽不進的主，也不由動了真氣，怒道：“你口口聲聲說他是白蓮教，可有什麼證據？難不成就憑你信口一說，他就成了白蓮教徒？”

嚴鴻依舊一副嬉皮笑臉的欠揍模樣道：“老爺子，看來不服老是不成啊，你看，人一上了年紀，連訊息都不靈光了。本欽差在青縣就遇到了兩個白蓮教匪