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得，求死不能。

江都縣知縣荀思原本與揚州知府魏志節是同鄉，又都拜在一位業師門下，關係按說應是十分親密的。只是二人同時看上了自己恩師的愛女，自家小師妹。魏志節相貌比荀思來的英俊，學業上也較荀思為強，自己去考進士時。荀思才剛是舉人。本是個穩操勝券的局面。誰知，就在魏志節進京考取進士得中，志得意滿，回鄉迎娶心上人時。竟然才知。小師妹已經嫁了荀思。

那天殺的荀思！居然趁著自己進京考取功名時，趁虛而入。和小師妹有了夫妻之實，珠胎暗結。業師無奈之下，只得把女兒嫁過去，免的丟臉。若不是顧念著新科進士的體面。魏志節真想與荀思拼個死活。

荀思襲營得手，心滿意足，在下一科也高中進士，按說從此踏上仕途，與那被自己奪愛的師兄，也就沒了什麼交集。誰想到報應臨頭，自己被授了江都縣知縣。而師兄魏志節，居然是揚州府知府！

三生作惡，縣城附廓，做附廓縣知縣已經很慘了。遇到一個被自己橫刀奪愛的頂頭上司，那就是慘中之慘。固然魏志節不能尋個錯處把荀思殺了，可是自此，荀思髒活累活幹了一堆，黑鍋背了無數，偏生功勞油水半點也無。

此時這位荀大令悶坐書房，又唉聲嘆氣起來，“旁人做知縣，威風八面的百里侯，某家做知縣，卻是個窩囊受氣包。人都說揚州好富貴，可兩年知縣做下來，算帳居然還虧蝕了老本，可憐啊可憐。”

他身旁一個美貌文靜的女子，噗嗤笑道：“這還要怪老爺你啊，誰讓你當初那麼壞，趁著魏師兄趕考，就來找妾身說話。騙妾身陪你去看龍舟，還那般的不老實。害的人家的清白身子，就折在你手上，也不怪魏師兄有氣。”

這女子便是導致荀、魏反目的那小師妹，按說正妻是不隨夫宦遊的。只是揚州花花世界，荀夫人怕丈夫做幾年知縣，帶幾個妹子回來，便非要陪著丈夫上任。荀思愛妻如寶，自然要應允，與夫人說笑一番，享受甜蜜時光，也是荀思當下的最大享受。

他笑道：“誰讓當時魏師兄當時風頭壓過我去，我不使點手段，怎麼能娶到夫人？說來若不是夫人對我有情，又怎會陪我去看龍舟，又怎會跟著我去鑽那蘆花蕩？”

荀夫人聽丈夫說起當年那醜事，羞的面色一紅，伸手就去抓荀思的耳朵。二人說笑了一番後，夫人柔聲道：“說來也是妾身害了相公，沒想到魏師兄如此小肚雞腸。當年我就看他心術不正，如今看來，未曾嫁他正是運氣。居然還要相公把妾身獻上，才肯放過你，簡直無恥！”

荀思想起魏志節私下召見自己，竟提出那等非分要求，也是怒火中燒道：“不錯，大不了我便革職罷官，也不會讓你受他的欺負！好歹也曾是同門，居然提出這等要求，真是人面獸心。”

就在此時，忽聽外面兩聲咳嗽，有人喊了聲：“老爺，回事。”二人聽出，正是身邊長隨荀二的聲音，便知是有正事。夫人急忙迴轉了裡屋，荀思道：“進來。”

荀二進門後，說道：“老爺，方才揚州府的長隨送來魏太守一封手札，說是有十餘名強人，闖入富貴坊莫家。今有胡老軍門麾下標營前往緝捕，我揚州地方官亦不能落於人後，命您老火速帶人前往緝拿，不得延誤。若是去的遲了，怕是考績上要不大好看。”

荀思點頭道：“我知道了。”打發出去荀二，他罵道：“這遭瘟的魏志節，真是沒事找事，如今標兵都去，哪用的著江都縣這群飯桶去捉賊？老子去晚了，還要影響考績，這來往公文，我快的了麼？”

“相公且慢。”此時荀夫人自裡物轉出，叫住自己的丈夫。她天資聰穎，若非是礙於女兒身，成就比自己這個丈夫還要高出幾分。她已經察覺出這其中的蹊蹺，“相公，那富貴坊莫家，我聽著如此耳熟，你仔細想想，是不是張大戶這段