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我們做小輩的，盡一點心意。”

陸炳一聽封侯二字，心中也不由一動。他兩個兒子沒什麼本事，要靠他們守家業是萬萬守不住的。陸炳自己如今是三公加三孤於一身，大明朝開國以來，他算是頭一份，唯一一個得此封賞之人。可是這些是不能世襲的，他死後，他兒子繼承不了這些，如果能討個勳貴爵位，那至少能保那兩個小混帳子孫萬代，衣食無憂。他的想法也無非是個伯爵，可嚴鴻居然開口就是侯爵，這已經是大明如今最高的封賞。

若是嚴嵩保本，靠嚴黨的勢力，或許能成？陸炳腦海裡迅速轉動，可又一盤算，嚴鴻娶了貞兒，便算是與徐家結了樑子。自己難道就能置身事外，穩如泰山？肯定也是要被徐家惦記上，到時候自己這個爵位，徐家肯定要破壞。不管怎麼說，嚴鴻這混帳東西有這份孝心，他心裡倒也舒暢。點頭道：“你有這份心意，老夫甚是欣慰，不過這事，說說就算了。萬歲那不必提起。王陽明也只是個新建伯，老夫何德何能，安敢奢望封侯？”

用過晚飯，這老少二人出門上馬車，直奔知味軒而去。算來這也是第三次面聖，嚴鴻如今倒是不像頭兩次那麼緊張。即使是見神仙，見次數多了也就習慣了，皇帝也如此。

等到見了嘉靖，施禮已畢，嚴鴻發現，這次與以往不同的就是，除了水果點心，又多燃了一爐龍涎香。香氣瀰漫，讓人覺得心曠神怡。

嘉靖也注意到嚴鴻的表情，道：“純臣，你搞的這龍涎香料不錯，老夫以往也只捨得在萬壽香餅時用他，平日不捨得動用。如今澳門開埠，這香料便不像以往那麼稀罕，老夫用起來也就大手大腳了。”

嚴鴻忙道：“老爺子富有四海，便是那天下最稀罕的物事，也該緊著您使用。這小小的龍涎香，原本算不得什麼，等到日後這開埠的事搞起來，更加珍貴的物事也有。”

嘉靖道：“富有四海？哈哈，這話說來騙人還成，老夫自己可是不信的。若說富有四海，那揚州的鹽商，怕是比老夫都要富裕些。一問起來，那些下面的人，便說鹽商千里轉運，歷盡顛簸，彷彿他們是天下第一等的苦人。可看了你的本章，老夫才知道，錯的如何離譜。單揚州一地，年可得銀九百萬兩，便敵的上朝廷兩年的收入，一年我大明流失鹽稅千萬，這些戶部的官兒，到底是幹什麼吃的？還有那商稅，朝廷有多少年，沒能徵上來商稅了，倒是你到地方之後，大刀闊斧，就把商稅徵了起來，有你這樣的臣子，老夫才能算是富有四海。”

黃錦一旁暗自皺眉：鹽稅這事上，他跟皇帝看法不太一樣。他手下養有許多幕僚，多是紹興的文人，就在嚴鴻向徽商嚴肅徵稅後不久，就有人對黃錦道：這樣搞法，鹽商要麼無利可圖，而最終拒絕經銷；要麼就會把鹽稅，透過漲價的方式加到老百姓頭上。如此一來，最後倒黴的還是普通大眾。據說南方淮鹽行鹽區，每斤鹽已經漲了近兩成的價錢，百姓食不知味。天子不應與黎民爭利，天子愛珠玉，民亦慕溫飽；陛下愛子孫，民亦戀妻孥，奈何陛下欲崇聚財賄，而不使小民享升斗之需，欲綿祚萬年，而不使小民適朝夕之樂。

按這些文人所說，彷彿嘉靖這正常的賦稅徵收，也成了敲骨吸髓，讓老百姓陷入生活無以為繼的地獄一樣。這也不奇怪，到了崇禎時期，浙江一年茶稅十二兩的事都乾的出來，還有什麼幹不出來的？朝廷正稅，都千方百計的規避，對於偷稅漏稅，一向視為官商特權，因此這一嚴肅徵稅，自然就讓他們覺得面對末日。

鄢懋卿難得幹回好事，把鹽稅從六十萬加徵到一百萬，立刻被罵成酷吏，嚴鴻這回小範圍有限度的商業稅徵收，以及對徽商嚴肅課稅的事，算吃動了他們的命脈，這些人如何不惱？

黃錦雖然忠心為國，但其見識並不特別高明，也不知如今除徽商外，尚有西商。如果徽商加價罷支，