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是手持兵刃的武夫。看周圍隱約的馬蹄印記，怕是不下數百騎。那白蓮教匪其中不少混入了楊順的標營之中，非比尋常。而沈家莊內，令尊似乎也邀約了不少江湖上的武人，彼此廝殺，奈何寡不敵眾，終於遇害。莊內因遭火焚，許多屍首都已面目全非，而這其中有哪些是令尊請來的，卻也並不清楚。故而，到底死的人有幾個是莊中的，幾個是令尊請來的，幾個是被格斃的白蓮教徒，也都不知。”

他這般一說，便是將事情全部推成不知。事實上，錦衣衛辦事，怎麼可能這樣馬虎？就在第二天，錦衣衛大張旗鼓進入莊子裡，檢點屍首，發現外來邀約的人不算，就說莊子裡面，沈煉及其次子沈袞、三子沈褒，都已經確認發現屍體，但沈煉之女沈小霞的屍體卻不曾確認。只是彼時女子原本就不以面目示外人，錦衣衛甚至都不能確認沈小霞到底是不是在沈家莊中，還是已經外出；而莊子裡還有些被燒燬的屍體，男女都有，這麼著此事也就只能不了了之。

嚴鴻說到此，又加上一句：“實不相瞞，先前宣大總督楊順，還曾上言於我，說沈煉私結江湖武士，擊劍習射，怕是居心叵測。我以沈公畢竟是陸大都督的愛將，且為人任俠豪邁，與江湖人士意氣相投或有，斷不至於為那不軌之事，故而按下不提。如今看來，沈公連結江湖俠客，確有此事。沈相公，這裡本欽差卻要奉勸一句，此事於國朝律法，並不十分妥當，楊軍門對沈公或有私仇，但舉報此事，卻也有因。若是認真起來，只怕不便。好在沈公已為國捐軀，楊軍門也與韃虜決戰，浴血沙場，此事就算揭過了。知曉的，當世就你我二人，不必再提。”

嚴鴻這話卻是在暗中點題沈襄，你老爹做的事情，原本也有上不得檯面的，別以為我不抓你，真要追究起來，有的是罪名。其實彼時江湖人士雖然也偶爾以武犯禁，但除了那些綠林山寨、獨腳大盜之類，其他多數幫派，並不敢怎麼和朝廷作對。偶爾仗義出手，也不過是懲治幾個過分的惡吏，反倒是巴著官府，仗勢欺人的居多。便是水月庵靜慈師太這等江湖正派一等一的大佬，徒弟夏紫蘇去見義勇為得罪了豪強，她還得把自己的廟產拿出去送禮賠給人。但畢竟，這事兒屬於不追究沒人理睬，追究起來就是個罪狀的。沈煉作為被貶官的錦衣衛，結交一幫舞刀弄杖的江湖豪俠，這事兒真往上捅，給栽贓個圖謀不軌的罪名也不是什麼稀奇事。

然而那沈襄卻是個硬骨頭的主，聽嚴鴻這般話裡隱隱帶了威脅，反而更加勃然，抗聲道：“沒錯，我父確實與一些江湖中人有交往，這又如何？我父與他們往來，是借他們的武藝訊息，探查朝野奸賊。如那楊順剋扣軍餉，縱標營為非作歹的訊息，便是他們探出來的。我等並未圖謀不軌，卻是要和那圖謀不軌的人作對。嚴鴻，你嚴家竊據內閣，貪贓枉法，為惡多矣。我沈家與你嚴家，忠奸不可並立。分明是你暗中安排，殺害了我父親與弟妹，反嫁禍於白蓮教匪，此事豈能容你矇混過關？今日我既來你的行轅，便是龍潭虎穴，也渾然不懼。嚴鴻，我與你這小奸賊拼了！”說罷，上前一步，伸手要來揪嚴鴻。

嚴鴻見沈襄氣勢洶洶劈面而來，要緊往後一縮。好在左右錦衣衛反應迅速，商子強已飛身而出，右手只一抬，端端點在沈襄的肩膀上。那沈襄雖然也會些武藝，打嚴鴻倒是不費吹灰之力，卻如何是這錦衣衛中高手的對手？看對方伸手來，待要閃避，肩膀上早著，只覺得半身痠麻。商子強趁機一叼一扭，沈襄步子一亂，蹬蹬蹬後退好幾步，跌坐在一把椅子上。

就在同時，周儔和秦寅賓已然攔在嚴鴻面前，正如鐵門栓一般。梁如飛在嚴鴻身後，則是抱臂冷笑，不言不語。在他老兄看來，沈襄這等功夫，自然犯不著自己出手。嚴鴻見自己安如磐石，這才一板臉道：“沈相公，你這是何意，莫非還要想刺殺本欽差？”

沈襄被