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上的星斗分辨方向，繞過五座泥沼，竄入了蘆葦叢，蘆葦高有丈五六，恰好一陣浮雲掩住了天空的南半天星斗，他便迷失在蘆葦叢中了。他不得不停下來辨別方向，被他聽到了左面有水聲急急傳來，心中一寬。心說：“左面是獲灣，我想該可以脫身了。”一陣急走，穿出了蘆葦，前面是一座深入半里的江灣，眼前一亮。短草灣岸前，是六七丈長的沙灘，只須衝過短草坪，奔過沙灘向水裡一跳，大功便告成了。他正想丟下紅娘子行刑，以便衝入水中脫身，短草坪的前緣，突然紛紛升起一排黑影，總數不下三十名，全是化了裝的鬼卒，託天又、長刀、金槍、鬼頭刀、狼牙棒……在星光下，兵刃的光芒閃爍。“站住！閣下。”有人高叫。他將紅娘子放下，抱在身前，大踏步向前走，沉聲道：“誰敢攔阻，在下先殺了你們的紅娘子。”

“哈哈！你閣下唬不倒咱們。”鬼卒狂笑著說。他迫近至三丈左右，方止步冷笑道：“你們認識在下手中的人吧？讓路！”

“哈哈！你手中的人是咱們的楊夫人？”

“你們誰有火摺子？亮起來，讓你們看個一清二楚。”

“哈哈1你要火光麼？來了。”身後有人狂笑著說。他扭頭一看，暗叫一聲糟！追來的人到了，在蘆葦前與短草地之間，排列著三十餘名黑影。第一枝火把燃起了，接二連三亮起了二十枝火把，照耀得江濱一片通明。“你們看清了。”他挾持著紅娘子亮聲問。“看清什麼？”一名持火把的花甲老人陰森森地問。“紅娘子，你們的女匪首楊寡婦。”他沉聲叫。“你準備如何處置她？你為何要潛入洲中興風作浪？〃“閣下無權過問。”

“你與楊夫人有冤？有仇？或者是因海狂生的餘黨？”

“在下不願答覆。”花甲老人仰天狂笑，笑完說：“你就是想說也說不出個所以然來。白天你所看到的四海狂生，閣下是不是想再看看他？老夫不會令你失望。祝賢弟，你出來亮亮相。”蘆葦中鑽出幾個人，周昌倒抽一口涼氣，目定口呆，幾疑眼花。四個人中，不但四海狂生好好的，頭未斷手未折，其他三個老少本已中箭掉下泥沼，但火光下，他們一一復活出現在眼前。花甲老人又是一陣狂笑，笑完說：“你深感奇怪，是吧？祝賢弟的右手是假的，他在一年前便丟掉了右手，裝上了巧匠製造的木手應用，相距十丈外，是不易看出真假的。”

“但……在下親見紅娘子砍下他的腦袋？”周昌惑然問。“楊夫人背向著你，背影擋住你的視線，你並未親見腦袋被砍，對不對？你也沒驗看人頭是真是假，不錯吧？其他三人身上背後穿了木甲，箭射出僅用三分勁、箭便釘在木甲上，很象中箭對不對？”

“那位駱姑娘原來也是你們的人。”周昌恍然他說。“不錯，你以為楊夫人會上你的當麼？哈哈！”

“但……紅娘子仍然落在我手中，在下並未全盤皆輸。”

“哈哈！你想不想見見楊夫人？”

“什麼？你是說……”

“請夫人現身。”花甲老人扭頭叫。持火把的人向左右移開，蘆葦叢中紅影乍現，八名侍女擁著渾身火紅真正紅娘子出現，裙袂飛揚，飄飄如仙。“是……是二姑！”周昌脫口叫。“你很不聰明。”叫二姑的紅衣美婦微笑著說。“我？”

“如果你聰明，便早該覺悟了。白天動手時，是我下令留活口的，如果真是紅娘子與真的四海狂生相搏，誰敢向紅浪子下令？”

“哎呀！我……”

“你可以說明你的來意了，我答應病善待你，你確是個好人才。”

“在下無活可說。”

“你要吃罰酒？”周昌心中暗暗叫苦，心說：“想不到我曾作周詳準備，仍然栽在這鬼女人手中，功敗垂成！”他在打逃走的主意，心中一動，說，“紅娘子，你要聽？”