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久沒見，都長大了。”

她是賈母親自教養出來的小女兒，行事氣度較之王家自是出色，寶釵見黛玉坐在賈敏下首，神色雖喜悅，卻不越距，又把王夫人看了一眼，心中百味雜陳。

饒是母女也有近一年沒見，賈敏仍是依足規矩，晚飯後才和黛玉往瀟湘館安歇。四個大丫環到齊，先給主母行過大禮，再各自下去做事。天方親自守在門外，賈敏先問過黛玉起居飲食，方斟酌著道，“前幾日得了準信，今年四月初選。若是要撂牌子，現在就得往宮裡遞話兒了。”

黛玉情知自己上京後出的那幾次風頭，已使她不得不嫁入皇家，若果到此時才來佈置後路，未免也太倉促了點。而且她隱約已經看中胤祥，這幾個月也想通了一點，到底這顆心是現代的心，與其隨波逐流，倒不如主動一些，更何況她的退路早兩年才佈置下去，也還不到用的時候。這胤祥雖說性子不是那麼隨和，但從後世記載來看，倒是個挺忠誠的丈夫，兩個人又有默契在先，也不會沒話題，後世也未必找得到這樣的丈夫了，她已大致打算好，只等過父母這關。

賈敏這話，明著問撂牌子，其實是問她的打算，黛玉不敢敷衍母親，當下把胤祥的條件仔細說了，又道，“如今既是嫡妻，倒不同起來，我看十三爺本人性子還好，只是敏主兒心氣高了點。我們家人丁不旺，勢單力薄的，日後怕是被嫌棄呢。”

她這麼說，意思就是除了這點之外，自己無一處配不上胤祥。賈敏嘆了口氣，悵然道，“人算哪及天算，誰曉得光芒難掩，偏偏老佛爺又這樣看重你。說得也是，十三爺並不是那爭權奪利的人，玉兒你將來把持住別摻和到別的事裡，一世富貴倒也不難。”

黛玉不禁笑道，“功名利祿，哪裡在我眼中。此後還有誰敢為難我們，不瞞娘說，我是受夠了勢利小人的氣！日後若得勢，第一個倒黴的就是兆佳氏！”

提到兆佳氏，賈敏也說不出什麼話，她若是有餘力，早就針對兆佳老太太作出種種部署。原本看著女兒像是對胤祥也有些情意，便不再說話。母女倆吃過夜宵，往床上歇了，賈敏握住黛玉的手，心中難受至極，流淚道，“原本還想叫你嫁在身邊，我們老兩口也好照管著，如今我怎麼捨得！”

黛玉忙起身安慰，其實女兒大了，總要離開父母，她又想著在京裡與揚州遙相呼應，過幾年奪嫡如火如荼時，可以保住林賈不必牽扯進去。日後再伺機將父母接到京城孝順，因此不比賈敏不捨，母女說了半宿話，賈敏悲慼之情少減。

林如海後來聽了賈敏轉述，也無二話，他們夫妻親手教養黛玉長大，怎會不知道她的優秀。又有覲見時孝莊明裡暗裡的暗示，心中稍定。林如海素性灑脫，倒不如何悲慼，賈敏接黛玉回林家宅子住了十餘日，一家三口說了無數的話，黛玉亦稍露才華，極言奪嫡兇險，賈敏此時方知女兒的用意，與林如海都安心下來。因黛玉翻過年是十四歲，出嫁還早了些，且前頭還有好幾個阿哥，想來還能留個一年兩年，她便開始與黛玉商議家中生意。

黛玉那年回京後，先以說書招徠客人，開了幾間酒樓，後來漸漸往印書作坊發展，她手頭的話本極多，幾年下來獲利頗豐。酒樓反倒交給別人打理，並沒有極出色的表現，不過利潤也十分豐厚，賈敏與黛玉議定在京城一帶增開兩三個分部。林家原本就有胭脂水粉鋪子，更大頭是暗地裡的玉石生意，林如海極得康熙寵信，當初這條暗線借了林家的力，才走通內庫路子，林家不過分潤不到一股，已是極富。這個生意黛玉是沾不到手將來也帶不出門的，賈敏便想新開些珠寶鋪做陪嫁用，這幾年也有了成效，不過帳是黛玉這邊在管，白杏連日與水明對賬，忙個不休。

林家夫婦離京時，賈敏留下一大盒名貴首飾與無數衣料，更把紅蓮送來，至此她前後八個大丫環，都歸到自己編制