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流逝著。

正月中旬時，林採蓮的父親林侍郎突然生起病來，因林侍郎只有林採蓮一個女兒，蘇玉修這個半子便遍請名醫為他醫治，沈珂還把胡太醫推薦過去為林侍郎號脈。只可惜林侍郎已經病入膏肓，便是華佗再世，也難妙手回春，胡太醫便暗示林夫人準備後事。林夫人正值英年，素來與林侍郎感情篤深，突聞噩耗，自是悲傷難抑。自此便鬱鬱寡歡，也差點一病不起。幸好林採蓮是個心志堅強的，在得知父親再無治癒的希望時，便極力勸慰母親，自己則與蘇玉修兩個輪流照顧不明就裡的父親，並不敢讓他看出絲毫異樣。

林侍郎雖然是個書生，卻並不迂腐，在蘇玉修從各地請來的名醫為自己診治之時，他便隱隱覺出不對，後來沈珂又特意帶了胡太醫為自己請過脈，他就更加肯定了自己心裡的猜測。他生於貧苦之家，幼年離家求學，母親在他高中探花時逝世，未能得他孝敬，成了他這一世最大的遺憾，此時此刻，他最大的心願，便是死後能與老母葬在一起，以完他畢生之願。所以，他便提出要回老家養病。

自從生病，林侍郎便告了假，及至猜測自己得了不治之症時，便上了摺子要告老還鄉。趙宥也隱隱聽到林侍郎得了絕症的風聲，立時便批了他的摺子，還另賜了他五百兩告老銀子，令得林侍郎感激涕零，直向送銀子的太監連誦聖上恩德。

因為要送林侍郎回老家，蘇玉修也便告了兩個月假。

至此，林家上下，便開始打點行裝。

正月二十六，雖然整天用著人參養著，林侍郎還是漸感身體虛弱，便著了蘇玉修代他到各府辭行。

蘇玉修便代岳父前往各府辭行，眾人皆知林侍郎已患不治之症，自是噓唏不已，紛紛登門回訪，還都送上別禮。沈松年雖然與林侍郎算不得同僚，但因著蘇玉妍的關係，他也親自到林府慰問了一番。沈珂與蘇玉妍自不必說，自從林侍郎生病，隔三岔五都會去探望一次，後來蘇玉妍肚子漸大，行動已極為便，這才沒有親自前來，不過也總會做了精緻的吃食著人送去。

正月二十八大早，從林府裡駛出整整八輛馬車，除了林侍郎夫婦與蘇玉修夫婦並丫頭僕婦們乘坐的兩輛馬車外，其它裝運的都是衣物並貴重器具，其中還包括了林侍郎這些年在官中所得的賞賜與禮贈，明眼人一看就知道，林侍郎此去，只怕是一去不復返了。

因是兒女親家，又曾是同僚舊友，蘇慎便特意前去林府相送，見面自是一番感嘆，他又再三囑咐蘇玉修要好生照顧岳父，又寬慰了林夫人一番，這才放馬車去了。

前來送林侍郎的還有他的舊友故交，大多與蘇慎相識。眾人在林府門前相遇，自是好一番暢談，約摸半個時辰之後，人們才漸漸散去，蘇慎才乘著馬車回家，途經定遠侯府，想著即將臨盆的女兒，臨時起意，便登門拜訪。

自從成親，蘇慎還從未登過定遠侯府的大門。蘇玉妍得知父親來訪，不禁喜出望外，忙命人請進來，自己也急急迎到二門。

蘇慎雖是前來看望女兒，但還是按禮節行事，先是拜訪告老在家的老侯爺，與老侯爺一番寒喧之後，老侯爺也知他是特意前來看望身懷六甲的女兒的，便連連催他到蘭亭居去。

蘇慎原有“書痴”之稱，自沒有推辭，便與老侯爺兩人相偕前往蘭亭居。才到二門，便遇到正向外迎出來的蘇玉妍。

看著已經身形豐腴，臉龐已近圓形的女兒，蘇慎甚感欣慰。

因出門不便，蘇玉妍已經很久沒有見到父親，乍一見雙鬂斑白父親，又想到蘇玉修陪著林侍郎還鄉，若是林侍郎就此逝世，只怕蘇玉修就要呆在江陵守孝，一時半會兒還回不了昌寧，倘大的蘇家便只剩了豐姨娘與蘇慎並江媽媽三兩個僕婦，自然是冷清不少，頓覺眼圈一紅，差點落下淚來。

為掩失態，她