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緣故。人民軍第5師的調離，致使人民軍疏忽了對雲開大山其它險峰絕徑的防範，也嚴重削弱了人民軍在陸川的防禦力量。

此番偷越過雲開大山的清軍有一萬人，再加上聯軍一個師，總人數達到了一萬五千餘人。人民軍第8師退守大橋鎮後，從正面進攻的五萬清軍及一萬聯軍佔領陸川城，與偷越的部隊順利會合，他們不作絲毫停留，從北部以泰山壓頂之勢力壓下來，衝擊人民軍第二軍在博白至松旺的防線。此時，撤退至大橋鎮的人民軍第8師擋住幾萬敵軍的南下之路，便顯得至關重要了。第8師接到命令務必堅守一天一夜，儘可能多地為各部的撤退爭取時間。

大橋鎮，距陸川城不到二十里，周圍是高大的山嶺，處於雲開大山中，一條南下出海的驛道從鎮中穿過，鎮東有一條河流過，此處是敵軍南下以攻人民軍第二軍防地的必經之道，是聯軍中部兵團大規模翻越雲開大山西進的必經之路，也是第8師掩護人民軍南方集團軍西撤的必爭之地，人民軍與敵軍在這裡展開了生與死的搏鬥

下午，一萬清軍首先出現在大橋鎮北面五里處，他們與南撤的人民軍第8師前後僅相隔了兩個小時。上午，第8師背部出現大股敵軍，新任第8師師長的薛青，敏銳地意識到不僅是陸川的防禦陣地被擊穿了，而且人民軍整個的合浦——博白防線也完蛋了，第8師死守於此，並不能阻擋敵軍的南下，反而會有被敵軍團團包圍，全軍覆沒的可能，真正能有效阻擋敵軍南下，能為整個南方集團軍爭取更多時間的地方不是開闊的陸川城，而應是依山而建以鎖喉的大橋鎮。於是，他在背部敵軍尚未合圍上來之時，便主動命令第8師放棄陣地迅速撤退。

而第8師主動的戰略撤退，卻被清軍誤認為是人民軍的怯弱與不堪一擊。五千新式清軍，在火炮的掩護下，向第8師陣地全線撲來，清軍士兵十分猖狂，不可一世，踏著正步，組成方陣，大步向前，聽著號令，一排一排地放著槍，僅十多分鐘，便前進了幾百米。清新式軍隊師襲西洋教官，採用的是典型的方陣佇列攻擊方式，這種進攻陣式在西洋人與人民軍多次的對擊後，西洋人吃盡了苦頭，他們自己都早已不用了。

抓緊先期後撤的兩個小時，人民軍第8師依託山地有利地型，構建了簡易的防禦陣地，山頭上，看不見一個人影，清軍幾個前進方陣進入人民軍步槍射程後，戰士們還沒有聽到上面發出開槍射擊的命令，他們很奇怪，但他們還是屏住呼吸，眼死盯著前方越來越近的清軍。

此時的人民軍第8師師長薛青站在山頭最高處，端著望遠鏡，異常冷靜的觀察著清軍整個兵力的調配，眼前這五千端著前膛線槍的新式清軍，就如緩緩爬動的螞蟻群一般，他根本未放眼在手，他擔心的是後面源源不斷開來的其它清軍及部分聯軍。第8師師參謀長顧勇去了山頭炮兵陣地，他需按照師部的作戰計劃指導炮兵們作特殊的部署，而第8師師政委牛恆奇則去了第一前線，有許多新兵特別是人民軍第22團在吳川全軍覆沒後重新組建的新第22團，除了一些指揮官外，基本上全是新兵，他們都需要戰前鼓動。

第8師的情況不容樂觀，他們接到命令務必堅守一天一夜，這是多麼艱鉅的任務啊！薛青在率部主動撤退之時，還曾遭到政委牛恆奇的極力反對，但在薛青鄭重保證部隊撤到大橋鎮時，將不再後退一步，而參謀長顧勇也全力支援的情況下，政委牛恆奇才勉強同意部隊的南撤。薛青心裡早有決定，便是沒有人民軍總參謀部的命令，他也準備在大橋鎮堅守一天一夜，他從林逸身邊下來，自然知道整個戰局的關聯，他也知道人民軍現在缺槍少彈，所以他才放清軍近點再近點，至到清軍攻擊方陣前進至第8師陣地三十米處。

清軍的火炮早已停止射擊，清軍的前進方陣已近在咫尺，薛青打擊的命令終於下達，頓時，戰場上出