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本是一個善於獻媚、見機行事的貨色，見皇上這麼說，就故意裝出十分驚訝的神情，逢迎地說道：“臣恭喜陛下，此乃天下統一的預兆啊！”一句話把梁武帝的心裡說得美滋滋的。

說來真是湊巧，到了這一年的三月，還真有一個叫侯景的東魏大將派人前來接洽投降。

侯景原來是被鮮卑族同化的羯族人，出身鎮兵，後因功漸升為鎮功曹使。東魏大丞相高歡生長於懷朔鎮，與侯景早就相識，兩人關係甚好。

北魏末年北方大亂，豪傑並起，侯景歸順爾朱榮，甚見信重。爾朱榮率軍鎮壓葛榮起義，侯景擔任先鋒，生擒義軍首領葛榮，以功擢升定州刺史，由此顯名。後來，高歡滅爾朱氏，侯景因與高歡有舊誼，又歸附高歡，任大丞相長史，仍兼定州刺史。

侯景身高不滿七尺，上長下短，廣額高顴，右腳患有足疾，是個跛子，弓馬非其所長。他雖然其貌不揚，卻頗有謀略，以機詐多變著稱。在東魏和西魏的征戰中，侯景屢建戰功，漸次進封為尚書右僕射、吏部尚書、司空、司徒，河南道大行臺（河南道的最高行政長官），統兵十萬，專制河南（黃河以南地區）達十四年之久。是東魏實力最雄厚的外藩。

侯景為人陰險狡詐，桀驁不遜。在東魏闔朝文武中，他只佩服高歡。高敖曹、彭樂等人，都是東魏勇冠一時的名將，侯景卻把他們視如豬狗一般的無能之輩。他曾狂妄地說：“給我三萬人馬，我便能橫行天下，渡江縛取蕭衍老翁，猶如探囊取物！”他對高歡的兒子高澄也很輕視，曾私下對親信司馬子如說：“高王（指高歡）在時，我不敢存有什麼異心；倘若高王死了，我是不會再與鮮卑小兒共事的！”

高歡死後，高澄想奪他的兵權。侯景就投降了西魏，但西魏對他有戒心，在東西夾擊、走投無路的形勢下，他派行臺郎中丁和到江南向梁武帝接洽投降，要求梁武帝派兵增援。

梁武帝接到侯景的降表，馬上召叢集臣到朝廷商議。尚書僕射謝舉勸說道：“從前戰爭紛紛，費財擾民，實堪憂慮。近年來我朝與東魏講和，邊境安寧無事，百姓安居樂業。現在若接納東魏叛臣，恐怕又要挑起戰端，生靈便會再遭塗炭，臣以為不可！”梁武帝聽了，顯得很不高興。他生氣地說道：“機會難得，怎麼能膠柱鼓瑟，坐失良機呢？”

儘管梁武帝很不高興，但多數大臣都贊成謝舉的意見，勸梁武帝不要接納侯景。

正當梁武帝為群臣反對接納侯景煩惱之時，只見中書舍人朱異出班奏道：“侯景獻土來降，這是天意！天命不可違，違天不祥。況且陛下前些日子曾做過一個吉祥之夢，當時微臣便猜想是一統天下的預兆，如今果然應驗，為什麼不接納侯景呢？”

梁武帝見有人附和，轉怒為喜，大聲說道：“愛卿所言甚是。我國家固若金甌，毫不傷缺，如今侯景獻地來歸，本是巴望不得的事，理當接納。如果紛然不決，將來必定後悔！”

朱異又道：“天下有聖明的天子，才會東西降服，南北歸仰。現在侯景來降，是北方歸附的先兆，如果一開始就加以拒絕，誰還願意前來歸附？希望陛下聖心獨斷，不要以眾議為慮，不要再遲疑了。”於是，梁武帝不顧群臣反對，決心接納侯景，任命他為大將軍，封河南王，都督河南、河北諸軍事，令丁和帶著飭令回去報告侯景。接著，梁武帝又派司州刺史羊鴉仁、兗州刺史桓和、仁州刺史湛海珍等人，帶領三萬人馬奔赴懸觚，運送糧草接應侯景。

梁武帝的接納，使侯景在同東魏高澄的鬥爭中得到了一個庇護所，得到了一條退路。而梁朝本身則不僅一無所得，而且背上了一個沉重的包袱。因為，黃河以南的十三個州仍然為侯景管轄，但高澄攻打侯景時，梁朝卻沒有理由不給侯景以糧食、武器、兵力的支援。

朝中有的大臣知道侯景為