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在每餐中都會存在，但還是介紹一下腎的功能吧，後面的章節也會用到這部分知識。

中醫認為腎是人體臟腑陰陽之本，生命之源，又被稱為先天之本。五行屬水，為陰中之陽，藏精，主生長、發育與生殖，主水主納氣，與膀胱、骨髓、腦、發、耳等構成腎系統，在四時與冬季相應。腎最重要的一個生理功能就是藏精，主生長、發育與生殖。

《素問？上古天真論》說：

丈夫八歲，腎氣實，髮長齒更。

二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。

三八，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。

四八，筋骨隆盛，肌肉滿壯。

五八，腎氣衰，發墮齒槁。

六八，陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢斑白。

七八，肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極。

八八，則齒髮去。

女子七歲，腎氣盛，齒更髮長。

二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。

三七，腎氣平均，故真牙生而長極。

四七，筋骨堅，髮長極，身體盛壯。

五七，陽明脈衰，面始焦，發始墮。

六七，三陽脈衰於上，面皆焦，發始白。

七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。

這裡描述的就是腎作為先天之本、生命之源的功能。簡單講，從幼年開始，腎的精氣逐漸充盛，發育到青春時期，隨著腎精的不斷充盛，便產生了一種促進生殖功能成熟的物質，稱作“天癸”。於是，男子就能產生精液，女性則月經按時來潮，性功能逐漸成熟，具備了生殖能力。之後，隨著人從中年進入老年，腎精也由充盛而逐漸趨向虧虛，“天癸”的生成亦隨之而減少，甚至逐漸耗竭，生殖能力亦隨之而下降，以至消失。

健康長壽是人類有史以來一直為之奮鬥的目標，然而，壽命的長短與後天養生密切相關。後天失養，生活方式不健康，導致早衰、早逝的例子已不在少數。而且，活得長也不只是我們追求的唯一目標，在健康的基礎上活得長才是終極夢想。

於是，對抗衰老、延緩衰老、防止過早衰老逐漸成為實現終極夢想的關鍵問題。也許我們永遠無法改變人從出生、發育、成長、成熟直到衰老、死亡的規律，但我們卻可以讓這一過程平穩、和諧。這就依賴於對先天之本——腎的養護，讓其在各個年齡階段都充分發揮其主生長、發育、生殖的生理作用。

此外，腎還主水液。腎，五行屬水，為水髒，具有調節人體水液代謝的功能。

傳統醫學認為人體的水液代謝包括兩個方面：一是將水谷精微中具有濡潤臟腑組織作用的津液輸向周身；二是將各臟腑組織代謝利用後的濁液排出體外。

在正常情況下，水飲入胃，由脾的運化和轉輸而上輸於肺。肺的宣發和肅降通調水道，使清者（有用的津液）以三焦為通道而輸送到全身，發揮其生理作用；濁者（代謝後的津液）則化為汗液、尿液和氣等分別從面板汗孔、呼吸道、尿道排出體外，從而維持體內水液代謝的相對平衡。在這一代謝過程中，腎的蒸騰氣化使肺、脾、膀胱等臟腑在水液代謝中發揮各自的生理作用。被臟腑組織利用後的水液（清中之濁者）從三焦下行而歸於腎，經腎的氣化作用分為清濁兩部分。清者，再透過三焦上升，歸於肺而佈散周身；濁者變成尿液，下輸膀胱，從尿道排出體外。如此迴圈往復，以維持人體水液代謝的平衡。

第一律　合五味（9）

因此，腎主水液功能失常時，就會引起水液代謝障礙，尿多、尿少或尿頻、水腫等病理現象就發生了。

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