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平謙不好，而是她壓根兒不想嫁人，平二太太心裡的惱怒立時便被心疼與著急所取代了。

平老太太嘆道：“所以我才會這般著急替她定親，如今她是年紀還小，我們還有足夠的時間引導她，讓她別再鑽牛角尖，等她年紀大了，我們縱終究勸得她想通了，也過了這個村沒有這個店，再找不到像沈家哥兒這般人品才貌都上佳，彼此還知根知底的夫君人選不是？”

平大太太皺眉道：“可蘊姐兒瞧著雖嬌弱，卻著實外柔內剛，我們揹著她替她定下了沈家少爺，回頭她若是想通了便罷，她若是仍沒想通，豈非誤了沈家少爺？那便不是在結親，而是在結仇了。”

“這事兒你們就甭管了，我總有法子讓她想通的，最不濟了，不還可以以死相逼嗎？雖然這樣的招數，我自來都最不齒的。”平老太太自嘲一笑，“如今最要緊的，便是先將事情初步定下來，再瞞著蘊姐兒，一直瞞到兩家過了庚帖為止。”

看向平二太太：“你也別怪我，不到萬不得已，我也不想將蘊姐兒逼得太狠，何況她說的那個近親不能成婚的論調，我昨夜仔細想了想，還真是這樣，咱們家的親朋好友裡，但凡是近親成婚的，子嗣上的確比旁人都要不順一些，想來不是空穴來風。你下去後好生與謙哥兒說，蘊姐兒與沈家哥兒過庚帖總得幾個月後去了，幾個月的時間，想來足夠他走出陰霾，振作起來了。”

平老太太話說到這個地步，平二太太怎麼可能還怪她，她感激她還來不及呢，蘊姐兒若是三年五年的想不通也就罷了，十年八年的，難道也讓自家的傻兒子空等下去不成？

沈家少爺則不一樣，沒有了“近親不能成婚”的論調做藉口，而且沈家人可沒有包容蘊姐兒的義務，不比自家，縱結不成親了，也不至於變成仇，指不定蘊姐兒見茲事體大，不能由著自己的性子來，便半推半就的肯了呢，畢竟那沈家少爺據說人品才貌都萬中無一，也不算委屈了蘊姐兒。

平二太太因說道：“娘放心，我會好生與謙哥兒說的，斷不會白辜負了娘與蘊姐兒的一番好意。”

平老太太這才面色漸緩，與平大太太商量起屆時該回祁夫人與沈騰一樣什麼東西做定禮來。

翌日，平大太太果然交辰時便出了門，當著眾人的面兒說是去赴平大老爺一位同僚家的牌局，待馬車出了玉橋衚衕後，卻命車伕直接取道去了顯陽侯府。

祁夫人正在庫房核對自己的嫁妝，看有哪些東西是可以讓顧菁屆時陪送去夏家的，聽得丫頭來報：“鴻臚寺平大人的夫人才遞了帖子到門房，說是稍後即來拜訪夫人！”時，還一度疑心是自己的耳朵聽錯了，問來報信的丫頭：“問清楚了，果然是鴻臚寺平大人的夫人？”

丫頭忙笑道：“回夫人，的確是先二夫人那邊的大舅老爺的夫人，奴婢再不會弄錯的。”

祁夫人這才確信自己的確沒聽錯，因與一旁的桃林杏林道：“還以為有生之年再別想平家的女眷踏進咱們家的後宅一步了，不想今兒平大太太就來了，也不知是有什麼事？你們兩個，快服侍我回房更衣，然後隨我一道迎接貴客去！”

桃林杏林忙應了，簇擁著祁夫人回屋梳洗一番，換了身見客的衣妝，然後急急去了垂花門外迎接平大太太。

一時平大太太到了，祁夫人忙迎上前屈膝見禮，彼此寒暄了幾句，才攜手親親熱熱的去了祁夫人正房的花廳。

彼此都是當慣了當家主母的聰明人，祁夫人一見平大太太坐下後便拿眼看了一下四周服侍的人，心中會意，忙擺手令眾服侍之人都退下，只留了桃林杏林服侍後，方笑道：“大表嫂貴腳踏賤地，必定是有十分要緊之事，如今屋裡已沒有其他人了，大表嫂還請但說無妨，我若是能盡綿薄之力，絕不推諉！”

平大太太笑道：“說來這事兒還真只有表