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郅支沒白費力氣，他擺出的架勢，確實嚇住了遠征軍中一些小國與部落。

匈奴人又是跑馬，又是列陣，又是叫囂，可不是吃飽了撐著，而是向漢胡聯軍展示自己的實力。這就像蹬羚跳得高高，可不是抽風，而是體現活力，用意嚇退捕食者——看，我蹦得這麼歡實，活力四射，你要追咬我，絕對是白費力氣。

匈奴人看似展現的不過五六百人，但不可忽視的是，這些人俱為甲士與甲騎。這時代，招人很容易，但配給精良裝備，就千難萬難了。有防禦刀劍效能良好的鎖子甲，有騎術精湛的騎士，有整齊厚重的大盾，有鋒利齊備的兵器……這無一不展現出郅支的強大實力，足以嚇退自以為是的捕食者。

事實也正如郅支所料，聯軍中不少邦國與部落確實被嚇住了。只不過，漢軍是更高階的捕食者——獵人。不吃你這一套。

陳湯當即召集諸邦國首領前來軍帳，分析道：“郅支有三敗：一、棄弓矢之利，馳馬之速，而據守堅城。此乃舍長取短，自困愁城也。二、不以快馬利箭襲憂，反而設陣邀鬥，此亦自曝其短也。三、匈奴之害，在於勝則獸聚，敗則鳥散，難以盡除之。而今郅支戀棧固城，以寡兵拒巨眾。有此三敗，郅支不亡，湯願奉項上人頭！”

陳湯撂狠話了，三萬人打三千人，十倍之強勢，若不能勝，腦袋早晚保不住，敵人不割自家人也會割。既然敗了腦袋註定不是自己的，不如趁著還能做主，當賭注再押一把。

張放暗暗挑大拇指，難怪陳湯一戰而擠身名將。能夠快速尋找到敵人的弱點，做出準確判斷，並且敢於以命相賭，激勵士氣，的確具備了名將素質。

如果匈奴人還住氈帳，遊走不定，那才真讓人傷腦筋。既然住進城裡——呵呵，郅支一定沒想過，農耕民族不但很會修城，更會拆城，而且拆的效率一定遠遠高出修的速度。

諸胡首領頻頻點頭，均覺有理，信心復熾。

便在此時，衛士來報：“匈奴人來搦戰了。”

陳湯拍案而起，目光暴漲：“來得好，便叫胡兒識得漢家驍士的厲害。”

登上用於指揮號令的巢車，甘延壽、陳湯、張放及諸胡君看到，營門正前方一里之外，是一支百餘騎的匈奴騎兵，正是先前在郅支城下跑馬炫技的那支輕甲銳騎。這一次，多了個指揮官，從那純白旄旗的獨特標識上看，指揮官的身份相當高。

來者正是匈奴左大將駒於利受，以及王庭精銳百餘騎。這明顯是試探性進攻，但駒於利卻還說得冠冕堂皇：“此前大人言道單于失禮，無名王貴人前來拜會。諾，我這不就來了！”

呵，果然是來了，只不過是帶著刀弓來。

陳湯回答毫不含糊：“來而不往非禮也。白虎校百將杜勳，領一屯強弩力士，前往接待。”

弩是對付胡騎的最有效武器，郅支派來他認為最精銳的騎兵，陳湯也派出同樣人數，漢軍最精銳的強弩士，針鋒相對。

這將是遠征軍與郅支第一次正式交鋒，陳湯力求首戰必勝，震懾敵軍，振我士氣。因此，他派出的不是一支普通屯兵，而是諸屯中精選的強弩士。之所以選杜勳，那是因為他本身就是一個強弩士。

接到命令的杜勳，立即選了百名精銳，並根據敵情，選用長戟、擘張弩與破甲專用的三出矢刃。

擘張弩為臂力上弦的臂張弩，射速比蹶張弩快。為了達到震懾來敵的目的，杜勳申領的均為五石擘張弩，這是擘張弩中最大石力，非臂力過人之士難以操控。這樣的勁卒漢軍雖不多，百十人還是找得出來的。

五石弩的有效射程超過百步，如果運用得好，完全能夠在匈奴騎兵還沒來得及跑到跟前時，將之擊潰。

杜勳率百名強弩士衝出轅門，於三十步外立定，然後分左右兩隊