到朱元璋出去一趟就招募了七百多士兵,郭子興十分開心。特別是其中幾個虎背熊腰、身材魁梧的壯漢更是讓他大加欣賞,他誇獎了朱元璋幾句,考慮到朱元璋一個鎮撫手下才一百多人,就暫時把這些鍾離招來計程車兵分配到朱元璋的麾下,鼓勵大家跟著朱元璋好好幹。

郭天敘目光晦暗不明,暗罵父親老糊塗了,朱元璋本就在軍中有威望,好不容易才把他削成光桿司令,得了這幾百人豈不是死灰復燃。可是他剛惹郭子興不高興,實在不方便在這個時候跳出來說三道四,只得暫時壓下心中的嫉妒,強顏歡笑恭喜軍中又添新兵。

過了幾日,待徐達諸人都在軍營報到安頓好後,馬秀英便在府裡設宴款待眾人。

自打聽聞湯和把馬秀英誇上天,徐達等人早就按捺不住,一心想見識見識這位女中豪傑。

他們原以為馬秀英是位笑不露齒的大家閨秀,誰曾想,馬秀英竟然身著戎裝,繫著馬尾,精神抖擻,一雙大腳走得風風火火,見了眾人大大方方地福禮道:“諸位將士遠道而來,切勿拘束,只管把這裡當成自己的家,該吃就吃,該喝就喝,千萬別掃興。”

只這一身裝束,一句話就拉近了眾人的距離,他們最怕的就是見到那種嬌柔做作的小婦人,叫人吃又吃不好,喝又不敢喝,若是男人聚會不能盡興就沒意思了。

“徐達見過嫂夫人,我等皆是粗鄙漢子,叨擾府上還望嫂夫人莫惱。”徐達上前拱手回禮,偷偷打量馬秀英。暗自思忖:這婦人面相親切,待人和善,舉止從容大方,怎麼看都不像是會綁我老孃的狠角色,難道是朱元璋誑我?有可能,這小子從前就一肚子壞水,說不定這次也是為了叫我從軍,故意說些嚇唬人的話。

馬秀英爽朗一笑,“諸位將士能和夫君並肩作戰,真是我夫君上輩子修來的福分,我還怕招待不周,怠慢了諸位。快快請進,若有什麼需要,只管吩咐一聲。”

眾人魚貫進入府中,馬秀英便叫開宴。

各種佳餚流水般地端上來,陳年女兒紅在牆角堆了幾大缸,叫眾人看得滿心歡喜。軍營裡是不準喝酒的,但這種私人性質的接風宴卻可以例外。眾人暗暗吞嚥口水,尋思等會一定要喝個痛快。

馬秀英每張桌席都敬了一杯酒便盈盈告退。沒了女眷在旁,眾人更是開懷豪飲。

徐達讚道:“聞名不如見面,今日見了嫂夫人,竟是這般通情達理,大哥好福氣!”

朱元璋嘿嘿直笑,心裡非常滿意。娘子今天果然很給面子,話少禮全。

鄭遇霖喝多了,腦袋不靈光,大著舌頭當眾揭朱元璋的底,“我瞧著嫂夫人並不是大哥說的那種非要綁人老孃逼人改姓的惡婦啊?大哥為何要懼怕嫂夫人?”

“呃?朱鎮撫懼內?”眾人齊把目光投向朱元璋。除了徐達、湯和幾個特別要好的兄弟知道內情,其他人都還不知道馬秀英叫朱元璋尋找三個大英雄,甚至不擇手段也要徐達參軍的事情。

朱元璋臊得滿臉通紅,恨不得把鄭遇霖當場弄死,尷尬地衝眾人笑道:“這小子喝多了,別理他。俺娘子哪敢命令俺做什麼事,府裡全都是俺說了算。”

徐達默然:酒後吐真言,朱元璋終於說實話了。我就說嘛,馬秀英一點都不像面惡之人,到底還是朱元璋陰險啊。從此就在心中把馬秀英和朱元璋列為真誠和陰險的正反面教材。

此時朱元璋正對眾人吹得天花亂墜,“俺叫她一,她不敢二;俺叫她跪著,她不敢站著……”

馬秀英聽到此話氣得咬牙切齒,悄悄吩咐遜影去準備一塊搓衣板放進臥室。哼,老孃今晚就讓你一跪到天亮!

眾人不信,起鬨道:“嫂夫人哪是你說的那樣嬌弱,既然嫂夫人事事都聽你的,那你敢不敢當著嫂夫人的面找別的女人?”