忠於成吉思汗的將軍,比如木華黎、哲別、速別臺,還有禁衛軍和黃金家族成員中挑選。他們經過上百年的聚居慢慢形成了一個族群,被外人稱作斡爾朵斯,或者鄂爾多斯。

鄂爾多斯族在明代以前,世世代代都居住在哈拉和林附近,除了放牧耕種之外,最主要的任務就是守衛八白室。

1380年明軍北伐哈拉和林城,為了防止八白室被毀於戰火,鄂爾多斯部提前一個月帶著斡爾朵向北撤進了鄂爾渾草原。待明軍走後,哈拉和林城也被焚燬,鄂爾多斯部怕明軍再度來攻,只好選擇了遷徙。

他們從鄂爾渾草原出發,高舉著成吉思汗的蘇勒德旗,在弓箭手和馬隊的護送下趕著八輛大型牛車,裝載著八白室一路向西來到了杭愛山下。

此後又到過阿爾泰山、伊犁河谷、哈密草原和阿拉善草原。遊蕩了近百年,卻始終沒有選擇在一個地方長期定居。倒不是當地的蒙古部族容不下他們,也不是水草不夠豐美,而是在遵守一份責任。

成吉思汗生前在出徵西夏的途中曾經路過鄂爾多斯,看到很多鹿群奔跑,讚歎道:這裡是梅花鹿兒棲身之所,戴勝鳥兒育雛之鄉,衰落王朝振興之地,白髮老翁享樂之邦,我死後葬於此!

在成吉思汗去世之後,哈拉和林建成之前,鄂爾多斯部就曾在此地安放過斡爾朵,後來才遷往哈拉和林城。不過始終在鄂爾多斯留有一小部分族人,幾百年沒有離開,一直等待著完成大汗的囑託。

有道是蒼天不負有心人,土木堡之變後明朝轉入了戰略被動,大幅收縮防線,修建長城,讓出了河套和鄂爾多斯地區。

這個訊息很快就傳到了鄂爾多斯部耳中,在孛羅忽吉囊的率領下開始了大規模東遷,翻越賀蘭山抵達陰山前的廣闊草原,再渡過黃河進入鄂爾多斯草原,前後用了差不多30年時間,史稱“北虜入套”。

達延汗成為蒙古中興之主時,鄂爾多斯部被交給了他的三兒子巴爾斯博羅特掌管。從此之後,這個為成吉思汗守衛陵寢的族群,也有了黃金家族的血脈。

(本章完)

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