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，嚴查宮內空氣中的汙染物，名義上是要保護帝國王族的身體健康。可是，開列的一系列必須徹底過濾清除的毒物名單中，就包括開普林斯。」

「這說不通。」皇太子聳肩，忽然，他腦子裡有某個地方閃了閃，彷彿一個微小的燒紅的焊頭明滅著紅光，不打招呼地灼痛了神經。

一個在遙遠的帝國，擁有聯邦王族血統的人，難道是……不，不，一定是！

那個私生子。

那個母親時時刻刻都在掛念的，見不得人的東西！

那個身上流著一半無比高貴的聯邦血液，另一半卻流著敵人卑賤的血液的雜種！

嫉妒和憤怒隨著這個猜想一起湧來，讓皇太子腸子被翻攪似的劇痛。

「完全說不通。開普林斯對聯邦王族以外的人來說是無害的，帝國為什麼對一種無害的東西這麼忌憚？」

「嗯……」

「聽完我上面所說的，連你也覺得整件事變得很有趣了，是嗎？皇太子殿下。」佩堂露出玩味的笑容。

皇太子忍受內心可怕的折磨，裝出氣定神閒的樣子，「你對此有什麼看法？」

「我反而想看看殿下對此有什麼看法？」

「我不懂你在暗示什麼。」

「那我就直說了。我想問的是，帝國那邊，是否可能存在聯邦王族的血脈？」提出這個石破天驚的問題，佩堂的目光在皇太子臉上來來回回地掃視。

皇太子被他瞧得心神不定，勉強保持微笑，「不可能。」

「真的一點可能性都不存在？」

「相隔這麼遙遠的宇宙距離，聯邦王族的血脈要流落到帝國那邊，也太匪夷所思了。」

「說得也是。」佩堂呵呵地笑起來。

心事重重的皇太子附和著發出兩聲苦笑。

「殿下，雖然這件事匪夷所思，但宇宙間沒有什麼事是不可能的。我們不妨拭目以待吧。無論如何，請記住我們是盟友。假如有一天……我只是說，假如。」收斂了臉上的笑意，佩堂目光坦誠地看著皇太子，沉聲說：「假如，在你不知道的地方，存在著聯邦王族的血脈。假如，這個人對你的未來有一定的威脅。」

皇太子回應著佩堂的注視。

佩堂充滿磁性的聲音，魔鬼般低緩悅耳——「只要你開口，我很樂意為你出手除掉他。」

第十九章

新凌衛號終於踏上征程。

登艦除了工作人員人數比從前多了許多之外，沒有什麼大的不同，這是一艘龐大無比的旗艦，除了原本舊凌衛號上的員工外，還有很多新的工作人員需要凌衛逐漸熟悉。

同行的還有三百艘主要用於保護效能的護衛艦。

按照計劃，在凌衛號到達正T極一號防線前的路上，凌衛號會和其餘三支建制完整的聯邦艦隊會合，艦隊的指揮權全部移交給凌衛，原指揮官聽從凌衛排程，這樣一來，在面對帝國軍團時，凌衛可指揮使用的戰鬥艦將達到三千艘。

而且，萊科米克基地的指揮官伍德准將也會率領其屬下艦艇前來配合。

從兵力上講，應該說凌衛這一邊的兵力並不比帝國差多少。

這是很難辦到的事。

在經歷了赤背、卡來米獲娜，中森艦隊的慘重損失後，聯邦軍艦緊缺，各防守星又因為帝國的進攻而進入最高戒備狀態，每個指揮官都在高喊自己的基地需要再增加艦隻。

這種吃緊的時候，軍部竟然冒險性的從防守兵力中抽出三千艘效能卓越的戰艦，在物資供給上面更是有求必應，可見是擠出吃奶的力來提供凌衛最好的作戰條件了。

知道己方的兵力裝備如此優良，如副參謀官赫爾提之流都喜不自禁，感謝軍部的慷慨大方。