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元俟折部的商隊；竟是比往年提早了整整兩個月就來了。

當這一行將近百人在雲州北城門接受了比往日嚴格一倍的盤查；進入了雲州城後；立時發現；比起自己歷年到這裡來時；所見人員稀稀拉拉的情形相比；如今就只見城內四處大興土木；來來往往的百姓們大多形色匆匆；彷彿恨不得撒丫子飛奔似的。

曾經當年率兵圍過奚王牙帳；和杜士儀有過數面之緣的度稽部俟斤吉哈默；混在商隊中悄悄來到雲州城；已經不是第一次了。對於奚王李魯蘇他是一千個一萬個看不上；然而；這樣的膿包丟了固安公主這樣一個賢內助；卻又硬生生蒙大唐賜婚了東光公主。可那位嬌滴滴只有美貌；其他卻連一根手指頭都及不上固安公主的所謂宗室貴女；他也根本瞧不上。更何況這次大唐派來任雲州長史的；赫然就是當初他見過的杜士儀；所以他想了又想；最終決定親身前來見上一面。

迎接商隊的不是別人；正是白登山的王芳烈。這位現在的雲州都督府法曹參軍；當年卻還在草原上客串過馬賊；儘管還不至於發瘋到去劫有大部隊接應的奚族商隊；但也遠遠張望過這些從中原馱茶葉回去的隊伍。沒想到如今變成了自己迎接他們；王芳烈有些不太習慣；一路上儘量想少說話；可耐不住那幾個漢語嫻熟的左一句右一句向他打聽杜士儀上任之後的事；尤其是之前剿滅的那撥馬賊；到最後他終於不耐煩了。

“沒錯；杜長史就是和白登山上我阿爺早早商量好了；於是設下套子誘使那些馬賊上當”

“啊呀；難不成這位阿郎便是白登山的少主？失敬失敬……”

伸手不打笑臉人；王芳烈眼見剛剛探問的人一下子變成了連聲逢迎；他登時大感吃不消。當把人帶到新建成的太平坊商社時；立刻把這些燙手山芋交了出去。而從前每次到這裡；住的都是一整片民宅；四周圍更會有眾多固安公主派來的護衛嚴加看守的經歷；此次商隊中人對這一座新建的商社都大感驚奇。尤其吉哈默一進太平坊的時候就注意到；這片建築佔據了整個坊四分之一的面積；圍牆、門樓、箭樓一應俱全；當他們入內之後；更是看到了一隊極其齊整的兵馬迎上前。

和從前固安公主那些驍勇的護衛相比；這些人卻更加整齊劃一；顯然是經過不同一般的操練

“奉杜長史命；在奚族商團駐留期間；出入護衛”

在王忠嗣部下操練了一個半月；南霽雲竟是有一種脫胎換骨的轉變。他畢竟不是官宦忠良之後的王忠嗣；兵法也好、武藝也好；都只是個雛形；而杜士儀竟是親自把他託付給王忠嗣；這位天子假子承了杜士儀讓其帶兵的情分；也對他頗為用心；此次撥給他前來防衛奚族商隊的；竟是麾下操練最精熟的一百人。因而；南霽雲只是一聲叱喝；身後百人便整整齊齊行了一個持刀禮。

“好說好說”名義上的商隊首領打了個哈哈；眼睛卻斜睨了吉哈默一眼。見其面色凝重；他連忙說了幾句漂亮的場面話；等到安頓下來之後；他方才先後召來了幾人見面；最後方才把吉哈默請了過來。

“俟斤；這雲州城的壯大；看來是不可抑制的”

“上任不到三個月；先除了那股來歷不明的馬賊；再收攏了這麼多人口；然後大興土木；整頓軍馬；這位杜長史還真的和當初我們初見他時一樣；深不可測”說到這裡；吉哈默若有所思地挑了挑眉；卻又笑了起來；“不過；剛剛入城的時候我卻發現；雲州城也不是沒有弱點的。因為之前廢置多年；人口寥寥；如今一下子這般驟然發展；用唐人的話來說；僧多粥少是必然的從前只有我們求著他們要茶葉；但這次；興許我們也是他們的救命稻草要知道；我們這次用來買茶葉的牛羊；可是數目很不少；糧食不夠；肉食來補；這次可以換些好東西了”

第一卷當時年少青衫薄　第五百