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所嵌珍珠玉鑽,為數不下數百粒,珠光彩霞,早已將整間石室照得纖毫畢現了。
康浩目為之眩,深深吐了一口氣,暗想道:駱伯伯在保定府城牆夾壁中所建秘室,已經算得上華麗了,若與這座洞府相較,那簡直成了貧民窟,郭金堂衣著樸實無華,想不到竟是個“闊佬”呢?
正感慨之際,目光偶落,忽然發現那極厚的地毯上,留著兩行清晰的腳印。
再用木劍一試,地毯俱已變成灰燼,錦繡帳幔,觸手而碎,那些桌椅,只須輕輕一碰,便都應手倒塌,原來這滿室豪華陳設,雖未直接被火燒燬,卻被大火熱力烤得變了質,早已不堪使用了。
木質傢俱尚且如此,那箱中衣物怎能倖免?何況,地毯上腳印,分明表示火後有人進過秘室。
康浩念動身動,急急循著腳印,奔進內間臥室,果然,那腳印盡頭,正是衣箱堆置之處,木箱均已掀開毀散,衣物碎片滿地,顯見曾遭搜尋。
這情形,不言而喻, “衣中藏書”多半已被人盜去。
康浩怔忡望著那些零亂的破箱碎衣,心裡驚疑不已,論理, “衣中藏書”事屬秘密,除了郭金堂夫婦,絕無第三人知·道,而郭金堂不久之前吐露此項隱密時,山河中也只有自己和易君俠兩人聽到,為什麼會有人預先潛進秘室,捷足先得,將藏書搜盜而去了呢?
森林大火方滅,時間又是如此短促,那人既須偵悉藏書所在,又要搶在自己和易君俠之前盜書脫身,這幾乎是決不可能的事。
然而,室內腳印猶在,衣中藏書已失,卻又是一般的事實。
康浩滿腹疑團無法獲得解答,頗感困惱煩悶,只用木劍在衣屑灰燼中撥了撥,便欲轉身退出石室,不料剛轉身,忽然瞥見床著靠牆的地方,還有一口完整的木箱,尚未被人啟開過。
他懸回木劍,好奇地走了過去,蹲下來輕輕吹去箱上灰燼,發現那也是一隻衣箱,大約因為靠近牆邊暗角,賊人又情急匆忙,竟被遺漏了。
於是,他抱著姑且一試的心情,小心翼翼掀起箱蓋。
那木箱表面看來完好無損,實則木質早巳被高熱烤成焦灰,觸手即碎,鎖釦全都自行脫落。
箱中存放的,是五六件貂皮狐裘縫製的華貴冬衣,但皮毛已焦,盡成廢物。
康浩用手掀開層層焦衣,仔細搜尋衣袍夾襯,找遍全箱毫無所得,心裡一陣失望,順手將那堆烤焦變質的皮袍毛裘向旁邊一堆,怏怏站起身來。
五六件變了質的袍裘,都應手裂成碎片,其中只有—件灰色的小坎肩,仍然原樣不變。
康浩瞧著奇怪,又俯腰拾了起來,提在手中一抖,那坎肩上所附焦毛灰燼抖落後,皮上竟赫然出現字跡。
字跡既小又密,不知用什麼方法寫在坎肩內層皮毛中,迎著光亮細看,隱約可辨起首是“烈焰三式秘訣”六個字。
這真是“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。”, “烈焰三式”雖然不是火神郭金堂全部武學,卻是其中最精彩最深奧的一部分,想不到居然未被那蠢賊搜去。
康浩驚喜交集,急忙脫去破衣,將那件有皮無毛的坎肩穿上,喜孜孜仍循原來人口退出了地底秘室。
回到地面,易君俠和秦金二老追敵尚未返來,唐浩無心等候,徑自奔回山洞。
他只顧著高興,全未留意洞口大石已被人移動過,等到一腳跨進山洞,才發覺洞中血腥撲鼻,郭金堂胸口插著一柄長劍,早已氣絕橫屍洞底,火道人和斷腿老婦田雅芳卻蹤跡渺茫。
康浩駭然一震,一團高興頓化烏有,人也驚得呆住了。
郭金堂的創口,猶在汩汩冒血。那柄長劍,正是火道人的兵刃,從表面看,顯然是火道人趁康浩離去這段空隙,運氣衝開了穴道,然後,殺死