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全部驚動了，許多人擠在巷口圍觀。一般情況後，兄弟姊妹中，定親和成婚都按由長到幼的次序進行，但是戰亂打破了不少規矩，很多人就不那麼講究了，以前的許多繁縟禮節也隨之簡省。特別是秦靖野不久就要遠赴邊關，自然等不到宜蘭和楊鎮伊先成親了。

宜竹親眼看到了這個朝代奇特的聘禮，裡面既有豬馬羊野味等活物，也有銅錢黃金、床褥、綵綢、布匹，甚至連果子油鹽醬醋之類的都有，仔細算下來聘禮□有二十餘物。

平氏興高采烈，要不是為了維持矜持的風度，她甚至能手舞足蹈。聘禮下得越多，說明男方越重視女方，她心裡自然高興。不過，她很快便樂極生悲了，秦家下這麼多聘禮，他們家拿什麼陪嫁呢？平氏的煩惱沒持續多久便被其他事情給分散了。楊家冷落許久的門庭又開始熱鬧了起來。有道喜的有試探的，也有串門拉家常的。客人絡繹不絕，平氏每每應接不暇。

秦靖野覺得楊家的房子太過狹窄，想要送他們一處寬敞些的宅子，不過被楊明成拒絕了。他家拿不出豐厚的嫁妝，也沒能給女兒漲臉面，哪能在後面拖後腿。

已經躲著楊家的章文生也試探性的來找了楊鎮伊，楊鎮伊對這種小人嗤之以鼻，不屑理睬。這個章文生跟宜蘭退親後，便一心想攀門好親，可惜一直未能如願。他是很精明，但別人也不是傻子，特別是他在楊家危難之時退婚的事早已傳得沸沸揚揚。雖然人們對男子的要求比女人低得多，但他這一行為照樣被大多數人所不齒。因此稍好些的人家沒人願意和她結親。願意結親的人家總有這樣那樣的不如意。章文生這時多少有些後悔，特別是當他看到宜竹和秦靖野定親後，悔得腸子都青了。他當初本以為楊家肯定會大禍臨頭，別說攀高親他們能平安活下去已是萬幸，誰能想到他們還有鹹魚翻身的一天。他再想想宜蘭對自己的百依百順、不計回報，一根釵子就能讓她歡喜幾天，他如今上哪兒去找這樣的女人？

章文生蠢蠢欲動，想做一匹吃回頭草的好馬，他對自己還是很有自信的。起初宜蘭不搭理他，但耐不住他有耐心，再加上女人本就有心軟的毛病，漸漸地，宜蘭開始不再像以前那麼抗拒他。再加上章文生舌燦蓮花，說自己當初退親是迫不得已，其實這些日子一直在想著她云云。

宜蘭心生動搖、猶豫不決，便向妹妹問計。宜竹早就在悄悄關注著姐姐的動向，正準備找準時機規勸她一番，此時宜蘭主動相問，正中了她的下懷。

宜竹誠懇勸道：“姐，兩人分離之後，你要多想想他的壞，千萬不要心軟。”

宜蘭眉頭微蹙，忍不住替章文生開脫：“可是他說，他當時被親友逼迫，才不得不退了親事的。”

宜竹冷笑一聲：“他這人真無恥，好事都是自己的，壞事都往別人身上推。他不但見利忘義、背信棄義，甚至連敢做敢當的勇氣都沒有。自己做了就是做了。如果他能痛快承認自己的錯誤，我說不定還能高看他一眼。”

宜蘭氣勢虛弱地繼續為他辯解：“可是，可是……我怕以後找不到比他更好的人。”

“姐，你千萬別這麼想，這世上比章文生人品差的人並不多，哪那麼巧都被你撞上了，我敢打賭你隨便找一個都比他強。”

“是嗎？”

“比如說劉十七。”

“可他這人又粗俗又討厭。”

宜竹覺察出宜蘭是明顯的口是心非：“可是我覺得挺好，他也許不會甜言蜜語，但卻是真心實意的對你好。他有責任有擔當。”

宜竹又當宜梅的例子來勸宜蘭：“你看看宜梅姐，要斷就斷得乾脆。她退親時，我安慰她。她當時卻說，這也許是老天在幫她，不然等成親後再發現丈夫的真面相，那才叫悲慘。那些變了質的感情就像放壞的餿飯一樣，該扔就得扔，哪怕是山珍海味