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生氣！”

房媽媽笑道：“老太太這是心疼六姑娘才這麼說，若是別人呀，您還不得說心機重心思狠什麼！老太太放心吧，六姑娘天性淳厚，人又聰明，將來福氣大著呢。”

……

明蘭被沒頭沒腦罵了一頓，呆呆走出壽安堂，其實她並不如何內疚，她不是無原則的聖母，她知道自己所做不過是自衛，她討厭是滿心算計的自己，失去了原本悠遊自如的心境，開始煩惱圖謀的自己很讓人厭惡。

她慢吞吞回了暮蒼齋，走過庭院時，忽道：“去看看媚兒罷。”

說著便轉身而去，繞過抱廈，今日一眾丫鬟都格外老實，一看見明蘭都恭敬立在一旁，門口擱著個小藥爐，秦桑擒著把大蒲扇看著火，藥罐裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，丹橘引明蘭進了最右側的耳房，剛掀開簾子，明蘭就聞到一股濃濃膏藥味，皺了皺眉頭，只見媚兒蒼白著臉，一個人俯臥在榻上，聽見動靜便轉頭，看見是明蘭便要掙扎著下地，明蘭輕輕扯了下丹橘，丹橘忙上去按住媚兒。

燕草從外頭端了個軟墩兒給明蘭坐，又要去張羅茶水，被明蘭制止了：“別忙，我坐會兒就走，你們出去罷，我和媚兒說兩句。”丹橘便拉著幾個小丫頭都出去了。

藉著午後陽光，明蘭細細打量媚兒，只見她頭髮蓬亂，一邊面孔泛青，一邊面孔紅腫，嘴唇都咬破了，唇上血跡斑斑，神色似有忐忑，目光不敢對上去，明蘭看了她一會兒，靜靜道：“…可兒回去了，你若想回三哥哥那裡去，我可以替你去說……”

“不！”媚兒忽然尖叫起來，橫過身子拉著明蘭袖子，祈求道：“姑娘，你行行好，別叫我回去，我不回去！我針線好，我以後好好服侍姑娘，絕不惹事生非了！”

明蘭奇道：“這是為何？”

媚兒咬了咬破創嘴唇，臉色發白更厲害些，明蘭耐心等著她，她終於低聲道：“以前姐妹來看我，說……可兒一回去就被林姨娘痛打了一頓，攆到粗使婆子屋裡去了，三爺……三少爺是個沒擔當的，平日與可兒不知發了多少情深意重牙痛咒，可今日林姨娘大發雷霆，他竟不敢護著可兒！可兒病雖有七分是裝出來，卻也有三分是真，這一下她可……她可……”

說著眼淚便掉下來了，媚兒吸了口氣，揚起臉一手抹乾淚水，鏗聲道：“可兒是個糊塗，一心一意指望著三少爺，可我不糊塗，我娘就是做小的，爹爹一過世，那母大蟲就把我們母女倆賣了，也不知……也不知今生今世還能不能見到我娘……！”

明蘭知道她父親是落了第的秀才，家世落魄卻還不忘記納妾，媚兒哽咽說：“我絕不做小，便是吃糠咽菜也認了！她們都說小爺們的丫頭將來是要做通房，我才一副人憎狗厭的模樣，這才被排擠出來！姑娘，是我豬油蒙了心，在三少爺那裡被捧了兩天，就不知道自己是個什麼東西了，打量著姑娘好性兒便拿大，姑娘罰我打我都成，千萬別攆我！”

明蘭靜靜聽著，緩緩道：“我曾聽過一句話，人有傲骨是好，可不該有傲氣，你既想明白了便留下吧，……對了，你原來叫什麼？媚兒這個名字不要用了，聽著便不尊重。”明蘭很奇怪自己竟然能用這樣自然口氣，隨意改別人名字。

媚兒沉默了會兒，低聲道：“……如眉，我爹給我起名叫如眉；因衝了五姑娘名字才改了。”

明蘭抬眼望向窗外，輕輕道：“以後你就叫‘若眉’吧，算是留個念想。”

若眉輕聲道：“謝姑娘賜名。”

明蘭起身，離開前回頭道：“你識字吧，我寫了份規矩章程，快些好起來，好教教小丫頭們學規矩。”

若眉