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張槐跟鄭氏對視一眼，點點頭，覺得這個田夫子話說得很中肯。

張槐咳嗽了一聲道：“夫子這話說得很對。紅椒，你可要記住了，不然往後吃了虧才曉得厲害。板栗，你們該去看書了。山芋，你們幾個小的先去跑幾圈，再睡覺。”

眾人聽了，忙一鬨散去。

鄭氏跟張槐陪爹孃又說了會話，才回去後院。

綠葉幫香荽洗漱後，送到鄭氏屋裡。

張槐抱著閨女進入裡邊套間，擱在床上。

鄭氏彎腰幫她脫衣裳，見她已經睜不開眼睛了，輕笑道：“就困成這樣！”

香荽忽地伸出柔軟如麵條般的小胳膊，一把摟住鄭氏脖子，嘟著小紅嘴兒咕噥道：“娘！你甭氣了……我往後……不吃螃蟹了……”

聲音含糊而軟糯，漸低下去，那長長的睫毛已經蓋了下來，再也掀不開了，手胳膊也跟著松下去。

鄭氏一愣。看著面前的小人兒又是好笑又是心疼：原來，這小人精什麼都曉得，怪道平常最喜歡說話的，剛才卻沒吭聲。

香荽並非有多懂事，會看人眼色，她不過是憑著直覺。覺得孃親生氣了。

香荽一直是鄭氏親自照顧的，之前晚上也都跟著她睡，小女娃哪怕是在睡夢中，也能感受到孃親對她的溫柔呵護，怎能覺察不出孃親今晚的異樣？

即便這異樣並無惡意。也足以令小女娃心下不安和惶然了。

因此，當鄭氏偷瞄她時，她愈發害怕。卻不敢轉頭看她。

到底還是年紀太小，瞌睡一上來，半醒半睡間，聞見娘身上那股熟悉的味道，覺得安心的同時，也不由自主地嘟囔出了心裡話。

張槐忍不住笑了，瞅著自個閨女讚道：“我說你不用擔心麼，她就是故意的。咱閨女就是聰明。你見誰家娃兒能有這麼機靈。繞著彎兒把螃蟹吃到嘴的？”

鄭氏見他一副得意的模樣，微嗔道：“你閨女對你用心思，你好有面子哩？”

兩口子輕聲說笑著。出了屋子，囑咐綠葉看著香荽一會兒，他們又去小蔥屋裡。看她身上好些沒。

小蔥還沒睡下，正歪在床上看書。

小草坐在外間的圓几旁做針線，油燈閃著柔和的光芒，屋裡一片安寧，甚而能聽見隔壁劉蟬兒和秦淼的說笑聲。

見爹孃過來，小蔥忙說自己沒事了。

等他們坐下後，說了香荽妹妹的事，不禁笑起來。

鄭氏便問，當年她是如何跟她和板栗說《三字經》裡面綱常的。

小蔥笑道：“還能咋說？不就是兄友弟恭、父慈子孝那些，說家裡邊人都要和和氣氣的，方才像個樣子。”

鄭氏愣了會，忽地醒悟過來：往常她對這些綱常孝道是有些排斥的，仗著生活在鄉野，便按自己的模式教導兒女；如今，情勢變了，她教的時候，側重點也不同了，難怪香荽會挑出這點來說話。

為何會這樣？

張家有人做官了，家業也大了，清南村多了個書院，鄉里小兒們都去上學了，這種情勢下，思及幾個閨女將來的婚姻，她如何敢不小心教導？

須知這世上最可怕的乃是“人言”，世情規矩之下，若被人揪住錯處，無論男女，皆無法於世間立足。

小蔥見娘面色愣怔，“嗤”地一聲笑了，道：“娘，你甭想那麼多。香荽壞的很，咱家就數她最鬼了。你信不信，要是你問她，像萬元奶奶那樣長輩可好。她準會說，長輩不慈，這也是不符合三綱五常的。”

張槐聽了連連點頭，覺得他家小閨女肯定會這樣說。

鄭氏也忍俊不禁，遂放下心來，跟小蔥說笑幾句，回房歇息不提。

第二日早晨，葫蘆上學前，猶豫了一下，對鄭氏道：“姑姑，我奶