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德拉科搖搖頭，開始講述他查詢到的一些訊息。

傑里科·奧斯坦，法國人，孤兒院出身。

說到這個的時候，哈利的眉毛皺了起來，德拉科知道他是想到那位法國貴族的啞炮。

但是那位魔藥學教授和弗朗西斯家沒有關係，倒是與深居簡出的佩蒂斯家族有點聯絡，聽說佩蒂斯家族是個小家族，奧斯坦的姐姐嫁給了佩蒂斯家族的旁支，一年前佩蒂斯家的家主病倒，本來就不起眼的小家族在人前變得更加透明。

奧斯坦和他的姐姐本來就被收養在不同的孤兒院，收養時原本的姓氏已經被抹去，後來他的姐姐和他分別被他人領養，彼此不曾聯絡。如果不是巫師探查的手段多樣，恐怕這層聯絡還沒那麼容易查出來。

“這樣看他基本上算是孤身一人了。”

“沒那麼孤獨，他的姐姐有個孩子，聽說身體不好，很少露面。只要外人說起來，都是軟弱，膽怯之類的形容詞——是不是聽起來挺耳熟的？”

會咬人的狗不叫，在陰謀論的前提下，佩蒂斯家主的“病情”怎麼看怎麼可疑。

“……我想去法國看看。”哈利猶豫地說。

“不僅留下一個憤怒的院長給我，等你回來的時候我還要面對一個嫉妒的救世主？我真是謝謝你了。”德拉科·馬爾福從身上抽出一封燙金封面的邀請函，“不用了，新年的舞會邀請，生意往來，我本來就要親自去一趟法國。”

“呃，謝謝。”

馬爾福似乎被這個道謝噁心住了，他停頓了半晌。

“別蠢了。”那張精緻的臉泛出冰冷的光，握住魔杖的那隻手用力縮緊，天文塔上的綠光在眼前閃過，霍格沃茨的爭吵依然在耳，他有多感激，就有多愧疚。

“不是為你，波特。”

哈利回到小鎮的時候，斯內普還在時間之象裡面。

他推門進去，被魔咒的力量刺得有些微痛。

“你的禮儀都轉換成魔力所以成了負數嗎，波特？”黑衣的魔藥大師正坐在他的工作臺後面，臺子上放著那個壞了的時間轉換器。

哈利猛然明白為什麼時間之象的工作時間卻在外面佈下會讓人不由離開的魔法屏障。

西弗勒斯在試圖修理時間轉換器。

斯內普從工作臺上抬起頭，盯著哈利。

“小馬爾福跟你說了什麼？”

哈利眨眨眼。

魔藥大師臉上的嘲諷都滿的快要化為實質打到哈利臉上了。

“是什麼讓你以為我不知道你們在忙活關於我的事情？什麼能讓一個馬爾福和一個波特合作，鑑於我對你們都知之甚深。”

“我們在查奧斯坦的資料……”

見躲不過，哈利大致將德拉科·馬爾福查到的東西跟西弗勒斯共享了一下，並說到法國的新年舞會。

魔藥大師黑色的眼睛閃過一道光，他什麼都沒說，繼續手邊的修理。

沙漏裡閃爍著點點金光的沙子被倒出來盛放在一個小瓶子裡，哈利發現另外一個瓶子裝了些金砂，比沙漏裡原本的沙子要閃亮百倍，像是真正的黃金。但那些東西卻散發著強大的力量。

魔藥大師沒有使用魔杖，他細心剔除縫隙裡的泥沙汙垢，讓它變得乾淨；打磨金色邊框和中間的環形硬幣，讓它變得光滑；中間小小的沙漏已經破碎，魔藥大師擦乾淨它，放在一邊備用。

最後是那些砂礫。

魔藥大師稱量了一些金色砂礫，按照一定比例倒入細沙。哈利敢打賭，魔藥大師一定早就研究過金砂和細沙的比例是幾比幾，因為二者充分混合之後，變得和原本在沙漏中的那些砂礫一模一樣，連輻射出的力量強度都差不多。

哈利看著那不曾停下的雙手，仿