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寧已不再是王公子弟們吹捧的物件。

雖然她本人沒有明說，但在下人中流傳著一種說法，當年中傷大臣的其實是她身邊的某個下人，因為親戚得罪了陳大人，就藉機造謠，結果連累了主子。而婉寧卻沒有怪罪他，至今也沒有把真相說出，那個下人覺得羞愧，覺得沒臉見她，便離開不知所蹤了。

這種說法不知不覺地傳了出去。如今的婉寧溫溫柔柔，斯斯文文，明尚家的格格受人尊崇，她也沒有一點嫉妒心，還常對人誇獎這位格格，平日見到外人男子，也是規規矩矩的。別人見她這樣，便說當年有人胡說八道，她是受了奴才連累，其實是個極正派極善良的人，對她的推崇倒更勝往日。

後來太后還召她進宮去說話，見她文雅知禮，行止有度，也很喜歡，還囑咐她日後要謹慎，對於下人也不能太過縱容，另外還賜了東西。婉寧出宮時重遇五阿哥，五阿哥對她十分親熱，但她卻很冷淡，連跟她進宮的丫環都覺得驚訝，私下裡跟同伴們議論。

之後五阿哥來找過她幾回，她都是當著長輩的面見他，表現得正正經經、規規矩矩的，跟其他阿哥和大臣子弟更是斷了往來。五阿哥見她說話文雅，出口成章，便投其所好也去讀書，結果皇上知道了很高興，還賜了他御製新書和文房四寶。

婉寧如今見端寧，已不像從前那樣避之唯恐不及，因此相處還算好，不過端寧課業繁忙，又要練武，來往並不多。關於婉寧的事情，多數是她身邊服侍的丫環和僕役傳出來的。

佟氏聽到這裡，唸了聲佛，道：“二丫頭總算像個大家閨秀的樣子了，當年見她時，我就覺得她太過輕狂，如今長進了，想必不會再惹什麼禍。”

端寧卻搖頭道：“江山易改，本性難移，額娘放心得太早了。”

八十五、拜見

佟氏忙問：“怎麼？難道她又惹事了？不是說她已經變好了麼？”

端寧卻道：“雖然她如今行事說話都比從前有分寸了，在長輩和外人面前也是禮節周全，我倒覺得她是勉強為之……那回家裡來了客人，她跟著祖母陪了一天，晚飯前我們幾個小輩被派去請叔伯嬸孃們，我就親眼瞧見她整個人歪在小偏廳的榻上，沒個樣子，一看到我們，就立馬坐正了，笑說是在歇腳。我看她其實還沒習慣，只不過當著別人的面，不好失禮罷了。”

佟氏嘆道：“也難怪，她從小兒就是隨心所欲的，只要不是很離了格，老太太就不會管教她。她如今在人前懂得分寸，已經很難得，我們也不必吹毛求疵了。”

端寧見張保也在點頭，便說道：“這倒也是。只是她有時候做得過了，反而顯得假。比如五阿哥來找她，若她真不願繼續與人結交，客客氣氣、恭恭敬敬地說話就是，結果她就板著個臉，冷冰冰的樣子，行了禮，一句話不說就走人，倒鬧得我和三哥尷尬至極，幸好五阿哥性子和善，不然治我們家一個不敬之罪也不稀奇。”

淑寧大奇：“二姐姐不是一向跟五阿哥交好麼？怎地突然變得這樣冷淡？”端寧道：“她如今心裡頭在想什麼，沒人能猜得到。瑪法曾經斥責她失禮，結果她反而在祖母面前哭訴說自己是為了不再引起閒言閒語，鬧得兩位長輩都不痛快。”

佟氏點點頭：“這倒也是，畢竟婉寧明年就要選秀，的確該避著些，少與外人男子交往。她從前就是太愛玩了。不但與那些官家子弟交好，還拋頭露面幫二房做什麼生意，太不像個大家閨秀的樣子。”

端寧笑了笑。又止住了，淑寧看見。忙問道：“哥哥笑什麼？”他猶豫了一下，道：“其實她如今也還有幫二伯父二伯母做生意。”

佟氏與淑寧都有些吃驚