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新任鎮守兩江總兵楊大人的家眷，楊太夫人，楊夫人。”

江老族長這一介紹，旁人自是紛紛行禮見過。江家老一輩和年輕一輩的自然是隻衝著江氏打量，當年見過她出嫁時盛況以及聽說過後來落魄情形的，自是在心裡感慨二十年河東二十年河西；至於別的人，則是徑直往陳瀾臉上端詳，橫豎這江南風氣不比北邊那些禮教大防，女子主持家業的不在少數。漸漸地，那些注意力就集中在了緊挨陳瀾而站的紅纓身上。

尤其是代表金陵書院而來的院長何明欽，那敏銳的目光更是衡量起了那長條包袱的長度寬度，直到四周漸漸安靜下來，他才幹咳了一聲：“楊太夫人和楊夫人畢竟是女眷，這外頭人多嘴雜，是不是……”

他這話還沒說完，陳瀾就輕輕挽起了江氏的胳膊，因笑道：“我和娘也是順道送江家代族長來此，如今既然已經到了，自然不便多留，這就先回別院去了。”

“這怎麼行”江老族長聞言一凜，慌忙快步上前，“太夫人和夫人遠道而來，雖說正值宗族大會，可怎麼也得坐一坐再走，這……”

趁著剛剛的騷亂，江大老爺已經是走了一趟廂房，此刻正好拉著江大太太出來，見狀自然立刻擠了上前：“太夫人和夫人若是不嫌棄，不如在廂房坐坐，也讓我等奉一盞茶招待招待。內子等人雖然粗陋，可總能陪著說笑說笑。”

見江大太太亦是滿臉堆笑地上前勸說，陳瀾看了看江氏，見其點了點頭，也就順勢答應了，期間竟是忘了還有江老族長這麼一個人。眼看到了那邊東廂房門口，她才突然回頭看了看身後的紅纓，彷彿臨時起意地說：“紅纓，你留下在外頭聽聽，看看諸位老爺們都說些什麼，回頭好對我說道說道。”

“是，夫人。”

紅纓知機地低了低頭，等到其他人隨著魚貫而入，那門簾最終落下，她才轉過身來，隨即看也不看那些打量她的人，徑直退到了一旁那棵玉蘭樹下站定。面對這幅情景，更多的人彼此交換著眼色，而盯著她背後那包袱的人頓時更多了。

外頭什麼情形，進了東廂房的陳瀾絲毫沒有在意。就像是外頭涇渭分明的兩撥人一般，這東西廂房裡頭的女眷也是如此。東廂房裡頭的女眷多數是衣著尋常，瞧著當是江氏一族中家境較為尋常的那些婦人們。

這會兒，見她們端詳著自己的衣著裝束，彷彿很有些吃驚的模樣，陳瀾哪裡不知道自己不曾如同江南這邊風俗一般，往身上可勁插戴各種金銀珠寶，想來是讓這些婦人們不太習慣。當她如同眾星捧月一般被眾人簇擁到了一具軟榻上坐，她卻只請了江氏坐下，接過茶時又先捧在手裡試了試溫度，這才端給了婆婆。

見得這般情景，江大太太見幾個比自己年長的旁支妯娌們都是滿臉羨慕，於是便湊趣地說道：“姑太太還真是好福氣，有這般孝順的兒媳。”

江氏很不習慣這姑太太的稱呼，眉頭一挑，好容易才按捺下了沒發作，只淡淡地說：“人各有命，我這人前半生什麼苦都吃了，後半生總算能享一享兒子媳婦的福了，也算是老天有眼。你們也別隻顧站著，都各自坐了吧。阿瀾，你也挨著我坐。”

陳瀾衝江大太太打了個手勢，見其忙著指揮一眾妯娌和晚輩媳婦坐下，這才挨著江氏坐下。奉茶之後便是各式各樣的蜜餞果子和點心攢盒，接著又是些閒話說笑，江氏聽得多接得少，別人也不以為意，只是在那兒使勁地趨奉。直到陳瀾漸漸接過了這引領話頭的任務，氣氛才真正活躍了起來。待到有人提起剛剛外頭金陵書院要收弟子的事，說話的人也就更多了。

“雖說是好事，可金陵書院哪一年招學生不是轟動整個江南，甚至還有遠從雲貴來這兒上學的，這拿出來的名額頂多就三五個，我家小子是不指望了。”

“就是，三房的小五都已經是