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閒工夫去問。”朱老哥冷笑。

“那……”

“捉錯了人，馬上處理掉。”朱老哥轉身便走：“斃了暫時丟入地窖，晚上再帶出去埋了，快！”

“我送他上路。”準備上刑的一名大漢說，一掌劈向他的天靈蓋。

朱老哥是為首的人，大概身分較高，所以有權下令殺人，因此領先向門外走。

到了開著的房門口，似乎感覺出身後有點異樣，有什麼地方不對勁。

對，是有點不對勁，怎麼突然之間毫無聲息了？似乎靜得可怕。

驀然心動，倏然轉身察看。

老天爺！怎麼所有的人全躺下了？

姜步虛躺在原處像是死人，而四個同伴分別擺平在四方，更像四具死屍，直挺挺地像是僵了。

“咦？你們……”朱老哥狂叫，一躍而回。

驀地陰風乍起，地面散了的包裹雜物旋走，沙沙發聲，抖散了的衣物飛起像的活物。

“有鬼！”朱老哥發瘋似的狂叫，抱頭轉身狂奔。

噗一聲響，天靈蓋一震，人重重地向前栽倒，便失去知覺，也直挺挺地擺平在房中。

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這是南郊的一座大宅，西端兩裡外的大官道，直抵四十徐裡外的朱仙鎮。

平時，很少有人經過這條通向大宅的私人通道，因此，大宅裡發生任何事也無人得悉，陌生人離開官道踏入小徑，便無所遁形。

這種大戶人家遠離道路的大宅，是策劃罪案的好地方，隱密性最佳，幾乎可以完全隔絕外界的干預。

大宅內有不少房舍，卻沒有多少人走動。

堂奧深處發生不尋常事故，除非附近有人，否則聲息也無法外傳。

姜步虛出現在另一座小院子，重整的包裹改為一隻扁袋捆在胸腹前，找來一床棉被撕被單製成拖地的罩袍，頭上一隻布袋割了四個眼孔。

這時的他，已變成一個略具人物的龐大怪物。

從前面看，只看到眼孔的一雙眼睛；從後面看，也可以看到兩個眼孔，不論是從前面看或從後面看，都難以分辨前後。

房屋內部光線幽暗，即使是大白天日色近午，也視野朦朧，有些地方甚至白晝也需要點燈。

開封地勢低，而風沙卻大，秋冬之際，城北近河一面幾乎有如沙漠，所以所有的房屋，採光並不比防風沙重要，大戶人家的居室簡直陰森森鬼氣沖天。

他扮成這種妖魔鬼怪的形狀，突然現身，真可以把膽小的人嚇昏，世間不信鬼怪的人並不多。

那位兇殘的朱老哥，武功必定超人一等，但一看四位同伴無聲無息被擺平在地，看到莫名其妙的陰風乍起，竟然嚇了個膽裂魂飛，糊糊塗塗也被擺平了。

他雙手暗藏了兩根凳腳。

任何平凡的物體到了他手中，都會成為致命的武器，凳指令碼來就是短棒，用來揍人非常趁手而霸道，即使是村夫俗子，也可以用來打破人的頭。

他沿著幽暗的通道，一跳一跳地進入同樣幽暗的內堂，起落無聲，僅可看到布帛飄動。

內堂有人聲傳出，循聲尋覓輕而易舉。

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這座院子的內堂相當寬闊，有兩列兼作門的大排窗，作為向內院採光的光源。

所以比通道要明亮些，反而妨礙眺望通道的視線，必須人進入堂門，堂內的人才能看到來人的形象。

共有八名男女，分三方據案高坐，一面品茗，一面商討陰謀進行的步驟。

八名男女，都是面貌陰森，年紀約在半百左右的人，內室商談，居然個個都佩帶有隨身兵刃。

上首主位