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的管家各戶就什麼都知道了。他們家裡用的黑人，雖然沒有人告訴他們，也什麼知道，他們靠的黑人地下網路，白人是弄不明白的。大家對各項細節都很清楚，比如，弗蘭克。肯尼迪和瘸子托米。韋爾伯恩被打死了，艾希禮把弗蘭克屍體弄走的時候受了傷，等等。

天還沒有亮，訊息就傳遍了全城，說軍事法庭當早上就要進行調查。城裡的人都一夜沒睡，又等著心焦，眼皮都非常沉重。他們知道，城裡幾位名人的安全全寄託在三件事上第一，艾希禮威爾克斯要能在軍事委員會面前站出來，表現出只感到酒後頭痛得厲害，並沒有什麼更嚴重的痛苦。第二，貝爾沃特琳保證這些人整個晚上都是待在她那裡。第三，瑞德巴特勒保證他一直和他們在一起。

對於最後這兩點，大家都惴惴不安。貝爾沃特琳！怎麼能把自己男人的性命寄託在她身上呢？真讓人受不了！過去有些太太們在街上看見她走過來，就趕緊神氣活現地過馬路，躲開她以顯示出自己的高傲。現在不知她是否還記得這樣的事，要是她還記得，那才真叫人害怕。男人們對於把自己的性命寄託在貝爾身上，倒不像太太們那樣感到難為情，因為他們之中有許多人認為貝爾這個人並不壞，使他們感到難受的是不得不把自己的性命和自由寄託在瑞德。巴特勒身上，他是一個投機商，又是一個投靠北方佬的人啊，一個貝爾，她是全城出名的浪□□人，一個瑞德，他是全城最遭恨的人。怎麼大家竟然要仰仗這樣兩個人呢？

還有一件事使得他們生悶氣，他們知道北方佬和北方來的冒險家一定會恥笑他們。讓那些人看笑話吧！全城１２位最有名的公民現在全暴露了，原來都是貝爾。沃特琳賭場的常客！其中二人因為爭奪一個下賤女子而開槍打死了。有的人也因為醉得一塌糊塗，連貝爾都忍受不了，把他們轟出來了，有幾個人被逮捕了，因為明明大家都知道他們是在那裡的，他們卻不肯承認。

亞特蘭大害怕北方佬會恥笑他們，是有道理的。許久以來，南方人對他們冷淡，鄙視，使他們感到很憋氣，現在可以痛痛快快地大笑一陣了。軍官們趕快把同事叫醒，把這件事向他們詳詳細細地述說一番。丈夫清早把太太叫醒，把能對女人說得出口的情節都告訴她們了。於是太太就趕緊穿好衣服，去敲鄰居的門，向他們傳播這個訊息。北方佬的太太們一聽這訊息欣喜若狂，笑得滿臉都是眼淚。你們南方人號稱什麼尊重女性，見義勇為，原來全都口事心非！那些女人過去兩眼只往天上看，見人待答不理，現大就別那麼勢利眼了，誰不知道她們的丈夫說是去參加什麼政治集會實際上卻在這裡窮泡，還說是政治集會呢！真可笑！

那天夜裡，北城各家的漆黑的屋子裡悄悄議論的大都是這個話題。太太們都激動地對丈夫說，北方佬怎麼想，她們一點也不在意，但是在心裡深處，她們覺得寧可挨印第安人的鞭子，也不願忍受北方佬的恥笑，而且還不能說出自己丈夫的真實情況。

米德大夫因為瑞德硬把他和另外一些人推入這樣的處境，冒犯了他的尊嚴，感到十分惱火，他對米德太太說，要不是怕牽連別人，他寧願去自首，被他們絞死，也不願意別人說他當時在貝爾那裡。

“這是對你的侮辱啊，米德太太，〃他氣呼呼地說。

“反正大家都知道你並沒在那裡，因為因為〃

“北方佬就不知道。我們要想保住性命，就得讓他們相信這是個事實。他們會恥笑。我一想到有人會信以為真，而且還要嘲笑，我就氣得受不了，而且這也是對你是侮辱啊，因為親愛的，我對你一向是忠誠的。”

“這我知道，〃米德太太在黑暗中微微一笑，把一隻乾瘦的手伸到大夫的手裡。〃但是我寧願這都是真的，也不願意讓他們動你一根頭髮絲兒。〃

“米德太太，你知道你在胡說