兩日的行進,沈燁等人已經靠近了莫塔格沙漠。

宇文扈有意拖延時間,他已不驚動對方為藉口,將己方的速度放緩了下來,並在前一天晚上,讓隊伍好好地睡了一覺。

沈燁雖然心急如焚,但也知如果隊伍以疲態出現在對方面前,只有全軍覆沒的結果,他便沒有出言反對。

“殿下稍等片刻,我已經派出了探子散到四周打探情況。”

宇文扈暗自得意,自己昨夜已經提前吩咐好了屬下,等會他們隨便轉一圈就會回來向自己彙報有少股敵人出現在四周,然後自己就可以名正言順地將隊伍速度放得更慢。

沈燁看著周圍,他的雙眼有些失神,樹林、溪水、山谷、灌木叢,這裡的地貌和瑤山何等相似,有那麼一瞬間,沈燁以為自己回到了瑤山。

宇文扈還以為沈燁心中不滿自己的安排,他解釋道:“殿下,這裡荒郊野嶺,一旦對方發現了我們,在某個地方設伏,消滅我們這點人簡直輕而易舉,我們還是小心為上。”

沈燁回過神來,點頭道:“一切聽將軍安排。”

二人正說著,宇文扈派出去的幾個探子跑了回來。

只不過幾人神色極其怪異。

“啟稟將軍,前方發現有多股騎兵出沒。”

宇文扈沒有注意到他們的表情,他面無表情問道:“你們可瞧得清楚?”

“屬下們怕驚動對方,沒敢太過靠近,不過他們應該是九曲派出來的斥候,身上穿的都是幽州兵的衣服。”

身旁的沈燁大喜,他急問道:“可曾見到他們的大部隊?”

兵士們知道這個年輕公子是宇文扈的貴客,他們搖頭道:“未曾見到。”

沈燁的臉色變得有些蒼白。

宇文扈擔心道:“您怎麼了?可是肩上的傷口”

沈燁搖頭低聲道:“我突然想到世家的人中多是些年輕子弟,那沙漠條件艱險,我擔心如果他們路途中缺乏食物,薛慕等人會放棄他們。”

兵士們聞聲,神色古怪道:“公子不必太過悲觀。”

宇文扈臉色有些不好看,他可沒有讓兵士隨意插嘴,這要是太子詳細問起,自己的安排穿幫了可怎麼辦。他趕緊揮揮手,讓兵士離去。

沈燁急忙叫住了他們,奇道:“你們可是見到了他們?”

宇文扈臉色一沉,目光不善地看著手下,叫你們多嘴!看我事後怎麼收拾你們!

兵士們迎著宇文扈的目光,絲毫不怯,回道:“我們看到一隊人馬,裡面有男有女,穿著的都是文士服飾,應該是公子提到的世家之人。”

“嘿,這幾個小子可以啊,居然猜到了裡面有女子。”宇文扈暗中鬆了口氣,對自己這幾名手下有些刮目相看。

沈燁一怔,他揚眉質疑道:“方才你們不是說離得較遠,如何看得出隊伍裡面有女子?”

“壞了,太子殿下疑心這麼重,這都讓他抓住了破綻。”宇文扈的心又懸了起來。

兵士回道:“我們也是猜測,那隊伍中只有兩騎坐了兩個人,而那兩個前方之人穿著的都是淺色服飾,長髮飄散,故此我們認為是女子。”

“兩個女子,那定是柳清瑤和她的婢女晏如,後面的人多半是宋誠和柳家主,他們還活著!”沈燁心中大定,追問道:“他們往哪個方向去了?”

兵士道:“這些人的行軍方向很是奇怪,忽而向東,忽而向西,捉摸不定。”

“高!實在是高!這幾個小子行啊,這樣一來我甚至都可以原地駐紮了。”宇文扈摸著臉上絡腮鬍,對幾人的回答非常滿意。

沈燁對九曲的人的行動有些不解,他轉頭看向了宇文扈。

宇文扈看著沈燁一臉疑惑地看向自己,他立刻換