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麼？”

“不必用劍，沒有人攔阻。”

“哦！那太簡易了。”

“怎麼？你說簡易？”她訝然問。

“是的，輕而易舉，沒有人阻攔，一把火儘夠了。”

她臉色一變，說：“那怎能用火？荒謬絕倫。再說，火摺子與火石火刀早就替你搜掉了，不可能的。”

“笑話！怎算荒謬？為求生存，無所不用其極，不算過份，這兒有的是枯樹，江湖人如果不會鑽木取火，就不配做江湖人。”

她不住點頭，站定轉身道：“高明，高明，但願你能平安出谷。”

他一怔，訝然問：“咦！姑娘，你似乎有吃裡扒外之嫌。”

她粉面一紅，黯然地說：“其實懺情谷的人，並非是妖魔鬼怪，只因二十年前谷主一時意氣逼死了師公……“

“師公？”他急急插嘴。

“是的，師公，谷主乃是我的恩師。恩師他老人家後來得到內情，後悔無反，也因此而性情大變，便與師姨以及姥姥等人，到這兒人跡罕到之地隱居，谷名懺情，原因在此，為了不許外人前來打擾，故而出此下策，其實師父並非人性全滅之人，不然何必考驗闖谷之人？只消將人斃了便成，何必費事？”

他哼了一聲，不以為然。

她淡淡一笑說：“你別哼，這確是事實，昨日你昏厥之後，師父曾給你服下她視為至寶的九還丹，更在用刑之後，用百花仙露及八寶生肌散兩種藥替你沖洗傷痕，不然你怎能恢復精力，你認為那使你痛苦的粉紅色液是鹽水麼？你錯了，那是百花仙露人間至寶呀。”

他呆住了，木然地喃喃地說：“為什麼？為什……”

她臉色一正，搶著介面道：“因為你與師公不僅臉形身材相像，而且個性幾乎完全一樣。”

“真有那麼回事？”他愕然問。

“我雖沒見過師公，但在姥姥口中，已知道其中詳情。據說，師父與師公衝突反目之時，師公一直未出聲分辯，臨死也未開過口，皆因兩人都太過剛強，因而鑄下大錯。”

“令師的過去，姑娘可曾知道內情？”

她搖搖頭說：“二十年前的事，師父絕口不談，僅姥姥有時告訴我們一鱗片爪而已，我們四姐妹，都是苦命的孩子，是師父偶或在江湖走動，帶回山谷教養的，師父對我們的恩深似海，眼看她老人家性情日變，痛苦日深，我們也夠痛苦的，真願她老人家不再在這兒自苦，唯一的辦法，就是讓她老人家離開這處傷心之地。”

“這兒是世外桃源，怎說是傷心之地？”

“你入谷的西園口，那座石像你可看到了麼？”

他點頭苦笑道：“就是因為看那座石像，不小心落入陷阱。”

“那石像之下，就是師公當年仙逝之地，那石像就是師父的肖像，你留意了？”

他恍然，果然石像有八分酷肖叫他孩子的中年美婦，他的觀念開始改變，也黯然一嘆道：“令師是非常人，難怪她，塵世滔滔，何處沒有煩惱？令師在這兒，在她心靈之中是痛苦，也是安慰。姑娘，千萬不可勉強她，也許她入世之後，痛苦更深更烈呢。”

她幽幽一嘆，轉身說：“承教了，走吧。”

兩人繼續向前走，不久便到了小樓前，進入了廣場，樓下石階上二妞兒已經在久等了，含笑迎了上來，笑說道：“大姐，師父說他定然急著要來，是麼？“

琴兒踏上石階，笑道：“果然不吃我們的食物，倔強著哩！”

兩人伴著君珂登樓，樓上，懺情谷主與眾女已經分列樓中，谷主姐妹倆坐在樹藤所制的椅上含笑相迎。

君珂觀念已有改變，不再傲岸，長揖為禮說：“晚輩冒昧。特前來求見谷主。”

懺情谷主