五人即再出發,晌午時候走出密林,上了一截官道。日漸西移,道上拖出一條長長的黑影。一個戴著斗笠,挑著兩旦柴的老翁從南方走來。行了兩天,他們第一次見著路人。

法志走上前去問道:“阿翁請留步,不知此地距永明城還有多少路程?”

老翁擺了擺手,扯著嗓子:“還遠著嘞,沒兩三日腳程是趕不到了”

法志又問:“阿翁可知前面有無小店,我們師兄幾人前往永明城,正愁無處歇腳。”

老翁指著東面道:“前面不遠就是香泉村,道邊就有家客棧,方便幾位師傅休息。要是錯過了,三十里地再沒有歇腳的地方了。”

法志道了聲謝,眾人繼續趕路。半時辰後,路上行人多了起來,樵夫魚父、販夫走卒都有所見。再走不遠,四圍炊煙升起,人聲漸稠。繼而能看見採桑的婦女、嬉戲的孩童、乘涼的老伯。想是到了老翁所說的香泉村。

尋到客棧,掌櫃見眾位裝束,迎上來道:“幾位是雲隱寺的師傅吧,也是要前往永明嗎?”

通悟道:“正是。”又問:“敢問店家,前些日子這裡可是也有寺裡師兄落腳?”

掌櫃道:“那時自然,永明城興建佛寺,經常有師傅來往入住。”

通悟道:“那店家是否記得一月前和半月前,分別有兩隊師兄路經此地前往永明,他們返回時可有在此住宿?”

掌櫃想了想道:“到是記得有兩隊師傅入住過,可沒見他們返回,興許是趕路錯過了吧。”

通悟思索了會,遂讓掌櫃開了兩間客房,他與法志一屋,念真照顧寒凌江和盧子俊一屋。其後通悟又與掌櫃閒聊了會,問到永明城和興建的林雲寺,卻說沒聽見什麼異聞。

探問無果,通悟只得回屋告誡眾人小心為上。一夜無話,仍是平安度過。

到第三日晚,眾人息于山野,因前幾日無事,這一夜備加小心,可直至日升,盧子俊大大地伸了個懶腰,仍是沒一點兒風吹草動。

經此幾日,盧子俊言道失聯的師兄定只是耽擱了行程,尚留在永明城。一直小心謹慎的通悟,也越發懷疑起來。心想一路上未曾遇到可疑情況,眼下又走上通往永明城的官道,更不會有人滋事,看來此事多半還得落在城裡。

也不知澤雲師父那裡知不知情。

:()大荒塵衍