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門立刻就開了。他走進一道圓頂的走廊，走廊盡頭另有一扇門，兩旁站了兩個穿黑色西裝的彪形大漢，看起來很象在西敏寺內當過招待員（譯註：西敏寺也是許多名人的埋骨之所）。在一個大理石的壁爐架上，有幾張奔騰狀的駿馬畫，很可能是斯塔卜斯（譯註：威廉·斯塔卜斯，英國曆史學家，一八二五—一九〇一）時代的作品。當他脫外套時，一個人站在他身旁，另一個人則帶領他到聖桌前去簽名。

“賀，”喬治簽名時低聲說道，選用一個山姆能記得的工作化名。“賀德倫。”

拿著他外套的那個人對著室內電話對講機重複說出他的名字：“賀先生，賀德倫先生。”

“請你等一會兒，先生。”站在聖桌旁的男人說。屋子裡並無樂聲，但喬治覺得這裡應該有音樂，以及一座噴泉。

“其實我是柯先生的朋友。”喬治說：“如果柯先生有空，我想他可能正在等我。”

說電話的那個人喃喃說了句：“謝謝你。”便把對講機掛上。他帶領喬治走向內門，把門推開。開門時一點聲音也沒發出，甚至於連刮過絲質地毯的摩擦聲也沒有。

“柯先生在那邊，先生。”他尊敬地低聲說：“飲酒免費招待。”

三個接待室連在一起，在視覺上用柱子、拱門及桃花心木鑲板一一隔開。每個房間內都有一張桌子，第三個房間的桌子距離在二十公尺外。燈光映照在金質畫框內沒有意義的水果畫，以及綠色的粗呢桌布上。窗簾都拉攏了，桌子上約有三分之一被佔據了，每張桌子都坐有四、五個賭客，都是男人，但是唯一的聲響是圓珠在輪盤上滾動的聲音、重新分配籌碼的聲音，以及賭場管理員極低的談話聲。

“賀德倫！”柯山姆的聲音有些改變。“好久不見了。”

“嗨，山姆。”喬治說著，和他握握手。

“到我房間去。”山姆說著，對房裡唯一另一個站著的人點點頭。那個人塊頭很大，血壓似乎頗高，臉上還有傷疤。他也點了點頭。

“喜歡這個地方嗎？”他們穿過一條掛有紅色絲質簾幕的走廊時，山姆問道。

“令人印象深刻。”喬治禮貌地回答。

“說得不錯。”山姆說：“令人印象深刻，就是這樣。”他穿著晚宴裝。他的辦公室是愛德華式的風格，辦公桌是大理石桌面，還有刻著圖案的桌腳，但是整個房間本身卻很小，而且通風不佳，喬治覺得這裡頗象是戲院後臺放剩餘道具的房間。

“過一些時候，他們或許會讓我投入點資本，也許再過一年吧。他們都相當狠，但是也很積極，你知道。”

“我確信。”喬治說。

“好象我們從前在一起的日子。”

“不錯。”

山姆服裝整潔，態度愉快，還蓄了一撮黑色的鬍髭，喬治想不出他沒有鬍髭是什麼樣子。他大約五十歲，他曾在東方度過很長一段時間，他們便在那兒共過事，全力捕捉一個對方的無線電操作員。他的面板及頭髮都轉灰了，但是看起來仍然象只有三十五歲。他的笑容熱切，還有一種自信的友好態度。他似乎還在玩牌似的把雙手放在桌上，又以一種親人似的喜愛神情望著喬治。

“如果好傢伙過了五的話，”他仍面露笑容說：“就按鈕通知我，哈利，好吧？否則你就閉上你的大嘴，我在跟一位石油大王談話。”他是對著他辦公桌上一個對講機說的。“他現在怎麼樣了？”

“上了三。”一個沉重的聲音說。喬治猜這是那個有高血壓及傷疤的人所說的。

“那麼他要輸掉八個數。”山姆溫和地說