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她哼了一聲,嗔道:“都是你不好!我本已安排妥當,來到黑水鎮與你會合之後,咱們便悄悄易容更裝,改頭換面,前去打探長孫無垢的訊息。只是沒料到,你才到黑水鎮兩日,便一時衝動,為了救人而殺退後烏國官兵。如今既已暴露了行藏,只怕想要再改裝也不太容易啦。江浪,你現下後不後悔?”

江浪聽她嗔怪自己莽撞誤事,默然不語,過了片刻,緩緩說道:“不管怎樣,我決不能任由那些後烏國官兵殘害百姓。岳母大人的對頭和公孫公子的手下即便是真的出來殺了我,我也不後悔。我唯一後悔的是,自己出手太晚,害得芳芳一家人慘死。”

黑夜之中,花小憐起身走到江浪身前,柔聲道:“江浪,我跟你開玩笑呢。你別這樣自責了,其實你做得已經很好啦!你是個好人,一個好人自然不會坐視老百姓被壞人欺侮。你能這麼做,我很佩服,真不枉我萬里風霜的前來陪你!”

江浪沒料到她竟不嗔怪自己,反而說出這番話來,微微一怔,道:“適才你不是說我行藏已露,耽誤了大事麼?”

花小憐溫柔一笑,低聲道:“或許是我太過小心。其實教主她老人家在中原必定伏下後手,防止有人洩露你的行蹤。再說了,公孫白未必這麼快反應過來,如今他只想儘快娶到芸兒、覬覦教主寶座。未必便真的派人盯到了西域。江浪,你該怎麼做便怎麼做罷,我會在暗中幫你。”

江浪聽說花小憐願與自己一明一暗,拯救妻子,心下甚是感激。

於是鬆了口氣,問道:“小憐姑娘,那個苗三爺是跟你一起來的罷?”

花小憐噗哧一笑,得意的道:“是又怎地?”

江浪點點頭道:“難怪他會出手幫我,原來他是你請來的幫手。你剛才為什麼不現身?”

花小憐笑道:“我暫時不便現身相見。其實你和我一明一暗,才能更容易打探出長孫無垢的訊息。對了,你可知道這個‘長孫無垢’究竟是甚麼人?教主有沒有跟你提起過這號人物?”

江浪一怔,奇道:“岳母不曾說過。原來你也不知道‘長孫無垢’的訊息啊。”

長孫無垢便是公孫教主讓江浪到西域探訪的關鍵人物之一。只要找到此人,便能進一步查到鮑小曇下落。

花小憐沉吟道:“你所看到的那幾頁素箋上的文字,全是教主口述,我手寫的。這些事情我跟你知道的差不多。看來當務之急,咱倆先要一起找到這位‘長孫無垢’啦。”頓了一頓,又道:“你別忘了,那些文字中還有幾處地址和名字,想找這些人和地名,卻也不難。”

江浪道:“那個衛八太爺究竟是甚麼人?怎麼這兒的人好像都很忌憚他,連一個帶有‘衛’字的大紅燈籠,也能令人退避三舍,不敢得罪?”花小憐微笑道:“知道你必有這麼一問。三年前的夏天,我曾經跟著教主去過天竺,行經西域諸國。一路之上,對這個衛八太爺的諸般傳說,也曾聽聞不少。記得一開始我曾經問過教主跟你同樣的問題,她卻笑而不答。我自是好奇,便暗中打聽,倒也知道一些關於這位大紅燈籠主人的事情。”

說著便向江浪娓娓道來。

原來西域一帶有個傳言,大紅燈籠的主人“衛八太爺”神通廣大,無所不能,近乎仙佛一類。花小憐素不信鬼神之說,自是斥其為荒謬。據她推測,那衛八太爺多半是一位亦正亦邪的武林奇人。四十年來,縱橫於大漠和草原之間,被尊稱為“草原和大漠的真正蒼龍”。

但是近二十年來,衛八太爺神龍見首不見尾,見過他廬山真面的人已經越來越少。

只不過,他手下的“七色燈籠使者”偶爾現身西域各國及各部族之間,代行“衛八太爺”之意。

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