這時,拿破崙為了鞏固自己對德意志西部和中部部分地區的統治,決定建立萊茵同盟。

1806年7月12日,德意志各國君主根據拿破崙的命令簽訂了相應的條約,萊茵同盟正式形成。參加同盟的有巴伐利亞、符登堡、巴登等16個西部和南部的德意志國家。這個同盟選舉拿破崙為自己的保護人。為了對皇帝的〃保護〃表示感謝,同盟有義務在發生戰爭的情況下為拿破崙提供63000名士兵。許多以前服從奧地利哈布斯堡王朝皇帝們的獨立小國,現在都要受到萊茵同盟各國君主的管轄,他們的領土也都劃入萊茵同盟各國。整整存在了1000年的〃神聖羅馬帝國〃名存實亡。1806年8月,奧地利皇帝根據拿破崙的建議,取消了〃神聖羅馬帝國〃,廢除了“德意志皇帝〃的稱號。

與此同時,拿破崙開始在被佔領地區給身邊的高官重臣、兄弟親戚封王封爵。繆拉元帥為克累弗和貝格大公爵,貝爾蒂埃為納夏泰爾大公,路易。波拿巴為荷蘭國王,塔列蘭為貝涅維特大公,貝爾納多特為本特。科爾諾大公,康巴塞雷斯為巴馬公爵,勒布倫為起亞琴察公爵,這些人是拿破崙在這些地區的全權代理人。

萊茵同盟的成立及佔領區各重要官員的任命使得普魯士極為不安。普魯士看到拿破崙的權力已深入到德意志的心臟,直接威脅著普魯士的領土完整,反法情緒日益高漲。1806年4月8日,普魯士向法國發出最後通牒,要求法軍立刻從德意志土地上撤出。拿破崙根本不予理睬。6月,拿破崙公開向立法院宣佈,他有45萬軍隊,而且有足夠的經費來維持,不用借貸,也不會發生赤字。同時他將20萬軍隊集中到萊茵河兩岸的阿爾薩斯、洛林和萊茵同盟各國。拿破崙的所作所為激起了普魯士主戰派的狂熱情緒,他們咒罵國王是膽小鬼,不敢去碰一碰科西嘉島的小矮子,同時譴責主和派首領豪格維茨是祖國的叛徒。軟弱無能的國王正逐漸受到主戰派的控制。

7月6日,俄國外交官烏布里來到巴黎,名義上是來談判,實際上是來探聽英法之間的和平究竟有多大可能。兩個星期後,塔列蘭與烏布里簽訂了法俄和約的初約。不過,俄皇亞歷山大並不急於批准這項和約,他要看法國與亞爾默思勳爵談判的結果如何。

英法兩國在談判桌上討價還價,互不相讓。這時傳來一個意外訊息:外交大臣福克斯去世了。福克斯是英國唯一竭力主張與法國議和的人,隨著他的去世,英法談判也宣告結束,俄皇也就拒絕批准法俄和約。

7月24日,普、俄就同法國作戰問題達成秘密協定。根據協定:一旦普法戰爭爆發,俄國則用武力援助普魯士。這時期魯士與英國的關係十分微妙,儘管兩國表面上因漢諾威問題處於劍拔弩張的緊張狀態,而實際上,英國正極力慫恿普魯士對法作戰,並保證提供大量英鎊支援。這樣,以俄普為中心、由英國提供經費的第四次反法聯盟又開始形成。

普魯士的軍官們熱血沸騰,磨刀霍霍,決意要為祖國所遭受的侮辱、欺騙討個公道,要對拿破崙的飛揚跋扈進行報復。路易莎王后和費迪南親王成為這一派的首領。普魯士的軍隊開始行動起來,一個個團隊高唱著愛國歌曲經過柏林和馬格德堡,向西方開去。國王和王后騎在馬上檢閱了集中在馬格德堡及其西部地區的軍隊。

對於普魯士的孜孜備戰,拿破崙早已得到情報。8月份,拿破崙在德意志南部集中了1 9。2萬人的大軍。8月9日,普魯士國王宣佈總動員。8月25日,普魯士召開了第一次軍事會議,會上決定成立兩個軍團,由布倫瑞克公爵和霍恩洛厄親王指揮。另建立一支獨立軍,由呂歇爾將軍指揮。71歲的布倫瑞克任總司令。此後,普軍及其盟國薩克森軍開始向南推進。9月底,他們集結在一條寬70英里的正面上,中路是布倫瑞克指揮的第