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李浦手一抖，一顆石子落地，李浦側耳傾聽，聽出石頭是落在實地上，於是放下心來，輕輕跳下牆去。落地的時候，李浦忽覺左腳下一滑，身子便向地上摔去，他忙用右腳支地，不想右腳落處也是滑膩非常，一個不小心，他便重重摔到了地上。“這牆下面有很多青苔，所以說要小心。”秦海青落到他身邊，樂呵呵地伸出手來拉他。李浦不用她扶，自己站了起來，拍拍衣服，有些哭笑不得：“既然如此，為何你不早說？”“你剛才讓我說了嗎？”秦海青理直氣壯地反問，李浦無言以答。

“這裡是哪裡？有些眼熟。”李浦環視四周，總覺得這院子白天在街上什麼地方看過，而且還多看過兩眼，一時卻又想不起來，於是好奇地問秦海青。“縣衙。”秦海青在前面走著，頭也不回地回答。李浦心中一咯噔一下：“還是被這刁鑽的丫頭耍了。”他索性不走，怒吼道：“要抓我到縣衙，直說便是，為何要用這種法子誑我！”耳邊卻傳來秦海青有些嘲諷的笑聲，“誰說要抓你！捕頭和縣太爺是朋友不是很正常的事嗎？你這人，膽子也忒小了些！”

二

早晨的陽光從鏤空的窗戶花格中漏過來，把個寬敞的縣太爺府廳房照得亮堂堂的，縣令陳太炎坐在桌邊，想著怎麼開口稱呼桌子對面的秦家大小姐。

十二年前，這件小事根本不成為問題，那時他們同在一個學堂，她管自己叫陳大哥，自己管她叫青妹。七年前，自己被貶，皇上破例讓他扶父親靈柩回鄉任職，離開京師時，秦海青也還只是個孩子，隨秦老捕頭到長亭送別時，她叫著“陳大哥”哭個不停。可是，畢竟那些都已是過去的事，昨日見面，叫了幾句“海青”總覺得有些彆扭，畢竟，現在的秦家大小姐，已不是過去那個普通的小女孩了。昨天下午，秦海青來到縣衙，微笑著望著他，告訴陳太炎她是京中派來查戲班一案的捕頭時，陳太炎已經清楚地意識到他們之間的距離。

“秦姑娘今天有什麼打算吧？”陳太炎考慮半天，終於決定下怎麼開口，他端起茶喝了一口，打量著坐在桌子另一邊的秦海青，客客氣氣地問道。“我想去七齡童的墳上看看，陳大哥不必操心。”秦海青似乎沒有注意他語氣的變化，慢悠悠地啜著茶，望著水面上的菊花發楞。

“是嗎？那我喚些衙役隨你去。”陳太炎苦笑了一下，沒有想到，七年之後再相見，她是來調查自己的人。秦海青微微搖頭：“不用了，既然是吳縣知縣被告，我若再用吳縣衙中的人，查得再公平，到時京中還是會有人不信，你只需派些人把些必要的雜事處理了就行。”

陳太炎放下茶杯，遲疑半晌，問道：“你信不信得過我？”秦海青抬起眼睛很溫和地看著他回答：“做這一行，只看事實說話。陳大哥的為人，七年前我很瞭解，現在則很難說。我只問陳大哥一句，你最近是不是得罪了什麼人？”陳太炎心裡咯登一下，覺得秦海青話裡有話，忽然想起一件事來，問道：“莫非，這次的事是因我遞上去的那個奏摺而起？”秦海青微笑著搖搖頭：“你呀，就是改不了管閒事的性子！不過既然敢上摺子告朝中命官枉法，就該做好被斬的準備。”陳太炎面色有些陰沉：“你怎麼對此事這麼清楚？”秦海青道：“我什麼也不清楚，只是在猜而已。你那是密摺，說的什麼我不可能知道，不過你這小小縣令的事，竟鬧到了皇上那裡，肯定不是好事。”她放下茶杯，站起來緩緩走到窗邊，向外看去。

“陳大哥，回鄉這幾年，你有沒有怨過什麼？”沉默片刻，秦海青突然問道。陳太炎的心猛地一沉，他知道秦海青指的是什麼。

七年前，先皇英宗被大學士王振所鼓動，御駕親征出關討伐蒙人也先，不料土木堡一役，全軍覆沒，英宗亦是被囚於北方。也先趁此大舉進犯，朝中無主，便推英宗之弟成王朱祁鈺為新帝。也先挾英宗