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日未見雨水，飲水要*其他地方去提，至於莊稼農田自不用說了，雖旱不死人，但到底不好。眼下來了這麼一場雷雨，瞧這勢頭，似乎所覆之地頗廣，說不定解了那幾個村莊的乾旱也說不定，你說皇上的龍心是不是大悅呢？！這不是天助你是什麼？”

她的話令齊媛和常笑連連點頭，阿嫵雖先前多少猜到了一點，但直到她把話說全，才真正清楚了她話中的意思，常笑攀著章敏之的手嬌笑道：“章姐姐你真聰明，什麼都知道。”

“這算不得什麼，我也是偶爾聽說了村莊乾旱的事，才有此一說的，只是準與不準就不知道了。”章敏之淺聲說著。

雨在晚膳時分便停了，雖只不過下了一個多時辰，卻令京中各條河道的水重新漲滿，而章敏之的話也成了真，那幾個受乾旱困擾的村莊，因為這場及時雨而得到了緩解。

在其後的數天裡，宮中沒有任何訊息傳到儲秀宮，也沒有旨意說重新開始剩下兩場的比試，本該因秀女入住而備受矚目的儲秀宮似一下子被遺忘了一般，倒是那些落選的秀女，三三兩兩收拾了包袱行李，哭哭啼啼的出了宮門被遣送回家中，只有一個人被留了下來，那就是趙吟容，只是她的日子卻是不大好過，而她也一直到現在才知道德妃最後那句話的意思，所謂“不要讓不相干的人擾了趙秀女清靜”，竟然是將她軟禁在房中，原本與她一起住的那名秀女已經被遷了出去，只剩下她一人。

這無人說話，無處可走的苦惱自不用說，趙吟容苦苦忍耐，指望著皇帝快些處理阿嫵的事，也好將她從這牢寵中放出去。

老天爺似乎聽到了她的乞求，在她被軟禁的第五日，皇帝終於下旨召見她和阿嫵，另，剩下兩場的比試也再次開始，只是這一次負責的人由德妃換成了一名貴嬪。

阿嫵跟著皇上派來傳旨的小太監往養心殿行去，在出儲秀宮宮門的時候，遇到了同樣由小太監引路的趙吟容。

趙吟容狠狠地瞪了阿嫵一眼，壓低了聲道：“哼，我看你這次還能耍什麼花樣，五天的時間，說不定皇上已經派人去查過你的底了！”

阿嫵低頭瞧著自己因為走動而在裙下時隱時現的鞋尖，並沒有去回答趙吟容的話，甚至連看一眼都不曾，事到臨頭，她的心反而靜了下來，是福不是禍，是禍躲不過，在答應老爺替小姐進宮的時候，她就已經做好了最壞的打算。

趙吟容獨自說了一陣，始終不見阿嫵答話，頓覺無趣，心想阿嫵反正也活不久了，自己不用再多浪費口舌，便止了口不說，快步跟上前面的太監。

趙吟容身形肥胖，平日裡甚少走動，而儲秀宮與養心殿相隔又不近，這一路走下來，已是汗溼重衫，鬢邊的碎髮全沾在了油光發亮的大臉上，反觀阿嫵除了鼻尖上有點汗外，其餘地方皆是清清爽爽。

養心殿位於乾清宮西側，是一座獨立的院落，工字形殿，前殿面闊三間，黃琉璃瓦歇山頂，在湛藍的天空下，那金黃色的琉璃瓦重簷屋頂，顯得格外輝煌，耀的人眼睛生疼，阿嫵只看了一眼，便不敢再望，低垂了頭隨引路太監跨過門檻，越過一根又一根的紅色大圓柱。

待得停下之後，阿嫵微一抬眼便跪在了地上，朝坐在上位的幾人叩首：“奴婢見過皇上，見過德妃娘娘，見過……”另有一年輕美貌的宮裝女子坐在上面，瞧服飾珠翠比之德妃不逞多讓，明豔不可方物的臉上不時流露出一絲驕縱。

“這位是燕妃娘娘。”德妃倒是善解人意的點出了宮裝女子的身份，阿嫵與趙吟容分別參拜，由於無人叫起，所以她們只得繼續跪在金磚上，膝蓋處滲進一絲一絲的涼意。

“這位就是趙秀女？”聽皇帝的口氣似有幾分吃驚，想必是因為趙吟容的身形吧。

“正是！”德妃聲音則落，便聽得燕妃掩口笑道：“這位趙秀女的身形