第21部分(第2/4頁)

們拆去。看見生人就要欺侮，所以幾個小兄弟這幾日來只好隔絕，不讓他們見面，似此情形如何是好？女兒看起來，只好將他們仍舊攆回去，或者挑一所房屋，將他們關禁起來，才是方法，否則恐怕要闖禍呢！

女兒為著這件事，連日與諸位母親商量，真無良策，專盼父親回來處置。”帝嚳道：“他們既具人形，必有人心，或者因為生長山野之中，與社會從沒有接觸過，所以發生這種野性，亦未可知。朕想只能慢慢地設法教導，使他們識字讀書，範之以禮貌，或者可以變化他們的氣質。汝不必這般性急，且待朕來想法吧。就是一層，人數太多，合在一處，實在不宜。第一必須要分他們開來，才有辦法，合在一堆，恐怕就是教導，亦無效的。”帝女道：“女兒看起來，恐怕有點難，他們這種桀驁野蠻之性在人與獸之間，是不容易使他變化的，父親既是這樣說，且試試看。如果將來能夠成一個人，真是父親如天之德了！

”帝嚳道：“剛才情形看起來，汝大聲一喝，他們就逃走，似乎見了汝還有懼怕。對於宮女呢。。”。說到此際，用眼四面一望，就問道：“宮女何以不來見朕？她是同回來的。”帝女聽了這一問，頓時臉上露出一種悽愴之色，撲簌簌又掉下淚來，說道：“宮女沒有同回來，據說她已化為石頭了。”帝嚳詫異之至，忙問道：“豈有此理！人哪裡會化石頭呢？在半路上化的嗎？在山洞裡化的嗎？怎樣一來會化石頭？”帝女道：“據說是在山上化的，至於怎樣會化石頭，到此刻總想不出這個理由。”

帝嚳聽了，沉吟了一會，又問道：“還是在我們迎接的人未到以前化的呢？還是在迎接的人到了之後化的？”帝女道：“是在我們迎接的人未到以前化的。”帝嚳道：“我們迎接的人既然沒有到，怎樣知道她是化為石頭呢？或者因為汝久無音信，下山尋汝，迷失路途，或為野獸所吞噬，都是難說之事。

人化石頭，決無此理，朕總有點不信。”帝女道：“不是化了一塊石頭，竟是化成一個石人。據那迎接的人回來說，身材面貌，種種確肖，一切都沒有改變，看過去儼然可以認識。不過，不動不搖，撫摸她的身體，冷而且硬，竟是個石質罷了。”

帝嚳聽到此處，愈加詫異，就叫宮人立刻去宜召那個迎接人來。過了一會，那人到了，帝嚳便問道：“汝等去接盤瓠的男女，怎樣一回事？其中詳細情形可說與朕聽。”那人道：“臣等到了沅江方面，按照地圖，果然尋到一座山，半山中間，果然有一個極大的石洞。洞內洞外有十幾個小孩，在那裡跳躍嬉戲，看起情形，都不過七八歲光景。臣等知道一定是了，就跑過去問他們話。哪知他們都不懂，一齊向石洞裡逃進去。臣等追蹤進去，只見那洞裡除出幾個小孩之外，並無一個大人。

那些小孩看見臣等進洞，有些躲向洞的暗陬去伏著，有幾個乘隙逃出洞外去了。臣等見尋不到宮女，和小孩子又無可說，只得退出洞外，向各處找尋。料想宮女不過暫時出外，總在此洞附近，不久總要回來的。哪知等了許久，不見蹤跡，到處尋喊，亦杳無影響，臣等不勝懷疑。忽見對面山上有許多孩子在那裡亂跑，臣等即忙趕過去，那些小孩看見了臣等回身便跑。臣等跟隨過去，又走了好幾里路，只見遠遠一個大人立在山坡上，臣等以為一定是宮女了，哪知這些小孩都已跑到那人身邊，團團圍繞，或是牽，或是推，或是哭叫，但是那個人總是兀然不動。臣等甚為詫異，漸漸走近，見那人的身材的確是個女子。

又走近些，覺得那狀貌的確是個宮女。當時極口大叫，那宮女也不應，也不回頭。及至走到面前，仍是如此。仔細一看，原來她的面色已經和石頭一樣了。用手去摸，其冷如冰，其硬如金，真個和石頭無異！臣等此時驚異之極，也不知是什麼原故。

當時大家商量，無法可施。後來決定，索