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伯禹道:“那麼請他們進來吧。”從人領命出去。須臾,即領了十八個手執小旗的人進來,其餘的人都在外面,絕不闖入,彷彿極有訓練,極有組織的樣子。此次伯禹所住的房屋本不甚大,十八個代表進來竟無坐處,只得都在階下站著。見了伯禹,行過禮之後,便有一個代表中之代表說道:“如今先帝上賓,四海無主,百姓惶惑,務懇夏伯即日遺都,早登大位,俾某等九州人民克享昇平之福,不勝盼切之至。”說罷,一齊再拜稽首。伯禹亦答辭,說道:“先帝雖上賓,先帝的元子尚在,理應該元子嗣位,請諸位去請商均吧。”代表道:“商均雖是先帝家子,但素無才德,某等百姓未能信服。就是先帝在日,亦知道他的不肖,所以遠徙他在商地,而請夏伯攝政。如其尊他做天子,不但非某等百姓之願,且亦非先帝之志。還是請夏伯早登大位,以從民望,不要再推讓了。”

怕禹還要謙讓,忽然空中呼呼風響,其黑如墨,陡然見黑風之中,一條大動物長約數十丈,蜿蜒夭矯,直升上去,拿空而立。眾人細看,原來是一條黑龍,轉瞬之間,忽然不見,風亦停止,依舊是紅日杲杲。大家都看得詫異,眾代表又向伯禹說道:“這個就可見是夏伯龍興之兆,龍者君德,黑色者是夏伯之色。夏伯治水,其色尚玄。如今上飛於天,正是天與人歸的現象,何可再推辭呢?”伯禹不得已,就答應了。

眾代表出來告訴大眾,這時一陣歡呼之聲,又是震天動地。

過了一會,伯禹出來,向大眾致謝,大家簇擁上車,一齊向蒲坂而行。後人記載上有兩句,形容當時百姓歸附伯禹的情形,叫作“驚鳥揚天,駭魚人淵”,亦可謂惟妙惟肖了。

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第一百五十四回 啟結天下賢 禹即天子位

第一百五十五回 頒夏時於萬國 作貢法均地權

且說伯禹在陽城地方,給百姓簇擁著回到蒲扳,就正式即天子之位。因先封夏,所以國號就叫作夏。於是從前的伯禹,以後就改稱夏禹了。夏禹即天子位,禮畢之後,大會群臣,商量一代的制度。這時先朝耆舊之臣非死即老,所存者除皋陶、伯益父子外,還有夏禹心膂之臣伯夷、樂正夔及奚仲等數人。

那奚仲自帝堯時做工正之官,到得帝舜時,共工分官,他卻不在內,仍舊在夏禹的司空部下,因此也做了夏禹心膂之臣。

到得此刻,夏禹就叫他做車正之官,獨當一部。他善於制車,方圓曲直,都合於規矩鉤繩。他有一個兒子,名叫吉光,亦善於造車。他們所造的車總是機軸相得,異常堅固。所以後世的人說,以木為車,始是他們父子。其實不然,不過他們父子造的獨好吧。奚仲又改良駕馬之法,後世之人又說駕馬是奚仲發明的,其實亦不然。他們父子又創造一種用人力推輓的車子,名字叫作輦,夏朝一代,頗喜用之。因此奚仲父子,夏禹非常任用,又封奚仲於邳做個諸侯。後世遂有夏后氏尚匠之說,都是為奚仲父子的原故。閒話不提。

且說夏禹即位之後,所有臣子除出幾個舊臣及心膂之臣外,還有一個昭明的兒子,名叫相土,頗有才幹,夏禹亦任用了他。此外,就是他兒子啟所薦舉的杜業、輕玉、然湛、施黯、既將。季寧、扶登氏、登封叔這班人了,統統都用起來,真所謂“拔茅連茹”。一時朝廷之上,頓覺英才濟濟。

第一項要商量的,便是建都問題。決議下來,是在蒲坂東面的安邑地方。取其仍在冀州,而近於濁澤,民可以賴其利。

議定之後,便派扶登氏和季寧兩個前去經營,一切宮室、宗廟、學校等等悉仿前朝的制度,而略略加以損益。